Question

白银是什么时候成为主要货币的？

Answer 1

白银在明代的时候成为主要流通货币，主要是因为明代的时候商品交易规模扩大，铜钱货币运输不便，必须使用更加贵重的金属货币进行补充和替代，而白银在明代的时候拥有大量的储备，而且满足贵重这个条件。

一、货币更迭的原因

最初，我国古代采用的货币是海贝，在夏朝的时候，海贝就开始起货币的作用。商和西周的时候，海贝是主要流通货币，到了东周的时候，货币就发展成了有铭文的铜贝蚁鼻钱。战国时期则出现了小铜片状的布币，到了春秋的时候，这种货币就退出了历史舞台。到了秦代的时候，则以方孔半两钱作为法定货币，延续至清朝末期。在这期间还有其他货币的出现，但是主要使用的还是秦代时规定的货币。货币的更替其实就意味着朝代经济状况的变化。

二、白银的流通

在明代的时候，白银成了法定的流通货币。但这并不代表铜钱不被使用了，大额的交易都是用白银，小额的交易则是用钞票或者铜钱。在民间大家习惯使用白银和铜钱，尤其是当经济发展到一定地步的时候，都用铜钱来交易，是非常不方便的，铜钱也很有重量，这个时候就需要另一种价值更高的货币来代替铜钱。这就是为什么到了明代时期，白银成为最普遍的流通货币的主要原因。另外在明朝时期，朱元璋也曾经推行过纸币政策，但是纸币政策的发行是不限额的，也没有准备金，这就导致了通货膨胀，到了明中叶嘉靖时期，纸币就不能够使用了。在清朝时期还是主要以白银为主作为交易。

三、白银的兑换比例

白银与铜钱黄金之间的兑换比例常常变动。在道光初年的时候，一两白银可以换钱一吊，但是在咸丰年间一两白银居然可以换铜钱两三千，基本可以推断，在正常情况下，一两白银大约是可以换1000~1500文的铜钱。古时百姓生活水平不高的时候，一年大概需要20两银子，那也就是差不多20吊铜钱就可以了。