Question

古代科举考试第三名叫探花,那为什么要叫探花?

Answer 1

“探花”一词始创于唐朝

　　唐代进士及第后有隆重的庆典。活动之一便是在杏花园举行探花宴。事先选择同榜进士中最年轻且英俊的两人为探花使。遍游名园，沿途采摘鲜花。 然后在琼林苑赋诗，并用鲜花迎接状元。这项活动一直延续到唐末。唐人李淖在《秦中岁时记》中写道：“进士杏园初宴，谓之探花宴。差少俊二人为探花使，遍游名园，若他人先折花，二使者被罚。”宋人魏泰在《东轩笔录》中也记载：“进士及第后，例期集一月，共醵罚钱奏宴局，什物皆请同年分掌，又选最年少者二人为探花使，赋诗，世谓之探花郎。”由此可见“探花“一词最早出现在唐朝。最初是指及第庆典活动中的两位年轻进士。所以说，当时所谓“探花郎”，主要含义并不是专指第三名。例如：翁承赞是唐晚期即昭宗乾宁三年（896）崔谔榜进士第四人。（见孙映奎《唐才子传校注》及〔宋〕王迈《癯轩集》）仍然被选为“探花使”，沿袭着从进士中挑选年轻貌美的人为沿街探花郎的传统。他在《擢探花使三首》诗中写道：“洪崖差遣探花来，检点芳丛饮数杯。深紫浓香三百朵，明朝为我一时开。”“探花时节日偏长，恬淡春风称意忙。每到黄昏醉归去，詑衣惹得牡丹香。”流露出了自己当选探花郎的喜悦。

　　“探花”一词的频繁出现，为其最终成为科举（主要是进士科）第三名的代称奠定了基础。

　　北宋开宝六年（973），宋太祖正式建立殿试制度，即于礼部试之后，皇帝再次亲试进士，并确定名次。开宝八年(975)，礼部试和殿试分别放榜，标志着三级考试制度正式确立。

　　北宋太宗太平兴国八年（983），殿试后始分三甲，淳化三年（992）起更分五甲。第一甲共三名，开始都可称为状元。后来演变为第一名称榜首，第二、三名都称榜眼。

　　因为第一名位于榜首，第二人、第三人分列左右，在进士榜的位置好像人的双眼。故称榜眼。清代常州学者赵翼在《陔余丛考》中指出：“榜眼名目始于北宋。古者原以第二、三两名为一榜眉目，眼必有二，故第二、第三皆为榜眼。后以第三为探花，遂专以第二为榜眼。”

　　北宋真宗咸平元年（998）戊戌科孙仅榜进士第三人朱严及第后，友人王禹翶曾作《送第三人朱严先辈从事和州》，其中有：“乘船东下历阳湖，榜眼科名释褐初”之句。把第三人和榜眼等同视之。朱严及第时尚属北宋初期，其友人王翶（954～1001）也在此时。可见北宋初期有过将第三人称为榜眼的过程。

　　“探花”作为第三人的代称确立于北宋晚期