嫔妃不该自称“臣妾”？
现在的许多古装电视剧中，皇后以及妃嫔们见到皇帝或者在和皇帝讲话时，常以“臣妾”自称，诸如“臣妾叩见皇帝陛下”、“臣妾知错了”、“臣妾有罪”等等。其实这种自称是错误的。
要想知道“臣妾”的本义，我们首先应该弄清“臣”、“妾”二字各自的含义。臣妾，西周、春秋时对奴隶的称谓。男奴叫臣，女奴叫妾。《左传·僖公十七年》：“男为人臣，女为人妾。”
《礼记·少仪》：“臣则左之。”郑玄注说：“臣谓囚俘。”意思就是说，“臣”是被抓获的战俘。这就是“臣”的本义。“臣”在古代的另一种用法，是指做官的人，《说文解字》里也说：“臣，事君者。”“臣”的最后一种用法就是男人的自称了，《左传·僖公五年》：“臣闻之，鬼神非人实亲，唯德是依。”这是宫之奇对虞公说的一段话，宫之奇在虞公面前就自称为“臣”。
我们再看看“妾”字。《说文解字》曰：“妾，有罪女子。”在古代，“有罪”就可以收为奴隶，因此“妾”的本义就是“女奴”。有时也用来表示“男子在妻子以外另娶的女子”。如《孟子·离娄下》：“齐人有一妻一妾而处室者。”当然，用得最多的还是“女子的谦称”。战国宋玉《高唐赋》：“妾巫山之女也。”
至于臣、妾二字连用，多用于男女奴隶的总称或男人在给帝王说话时称呼自己的妻子。《书·费誓》：“逾垣墙，窃马牛，诱臣妾，汝则有常刑。”《汉书·食货志上》：“王莽因汉承平之业，匈奴称藩，百蛮宾服，舟车所通，尽为臣妾。”这里的“臣妾”都不是自称，而是专指奴隶或作使动词用，当统治、管辖讲。
当然，历史上也确实存在着错称现象，只是没有现在这样严重罢了。如今电视连续剧，皇帝身边有头有脸的女人见了皇帝如果不这样称呼，就好像不顺口，别别扭扭的。其实大可不必，她们完全可以自称“小妾”、“贱妾”等等。
参考来源：http://news.ifeng.com/history/shixueyuan/detail_2013_07/31/28111182_0.shtml
