Question

明朝强大吗？

Answer 1

明朝是不是强大，在当时的社会发展阶段，特别是永乐时代应该说是空前强大。如果把当时的综合国力放在全球来看，应该不输于现在的美国。
不过，貌似强大的明朝并不能解救帝国的衰落，问题在于存在了两千多的的封建制度，它这时早已成为生产力发展的桎梏。至于后来满清入关，沿袭前朝，也是自然的事情。我们当然不愿看到清末的外国入侵。如果依靠中国自身演化，经过缓慢的进程，中国也有可能发展到资本主义社会，只是时间长一点罢了，因为封建势力过于强大了。
第一次鸦片战争是，清军仍拥有世界第一大的军队，80万人，英军初期不过区区7000人，后期也不过2万余人，为什么打败了，决不仅仅是缺少洋枪洋炮的缘故，因为这时的清政府早已腐烂不堪了。这样的强大有用吗？
有人问如果当时统治阶级因此而清醒，中国还会有后来的屈辱吗？
可以说没有这种可能，历史的发展有它必然的原因，哪怕当年不是清朝入关，而是换成另一个由汉人统治的朝代，结果也不会太妙。哪个朝代会愿意自我革命，建立资产阶级专政的国家？
为什么日本例外？同样落后的日本却自上而下发起明治维新？
这可能和两个民族的文明、历史、文化等各种原因有关。中国封建制度的强大和顽固远非日本所能比，经过两千多年的发展，早就根深蒂固。长期领先于世界也让中国的封建统治者形成了自满的情绪，那种胸怀天下兼容并包的胸襟早就遗忘了。历史上没有一个王朝曾经把外国和其他民族的科技和文明当过一回事，即使是盛唐时期，学习国外先进文明自然不太可能。而日本却有学习外国先进文明的传统，上千年的中日文化交流就是最好的证明。
国人喜欢提起光宗耀祖的那段历史，挖空心思证明中国曾经是独一无二的超级大国，当然了，因此可以激起国人的民族自豪感，但不能被表面的强大所陶醉。不论是清朝还是明朝，后期基本上是纸老虎了。不管是永乐大帝，还是康熙乾隆，他们无法超越时代，所谓强大的繁荣，无法从根本上解决中国后来的没落。经过一百多年的轮回，中国现在已经初步俱备了复兴的内部和外部条件，如果能沿着这样下去，中华民族立于世界之林只是时间问题了。