为什么古代的一斤是十六两？
我第一次听到中国古代的秤不是在历史课上，而是在小学语文课上。当时老师正在讲一个成语“半斤八两”，意思就是两者的水平差不多，没有什么差距。我们都觉得很奇怪，明明半斤是五两，八两比五两差的可不少呢？结果老师说这是古代的秤，古代的秤是16两的，和现在的不同。
为什么古代的秤是十六两呢？说句实话，十进制还是更加方便好算。但是我们都不是爱思考的宝宝，竟然没有人问老师，所以这个答案直到中学历史课上才得到解答。
中国古代的秤是什么时候开始十六两一斤的呢？传说最早的秤杆是鲁班运用杠杆原理发明的，定为13两一斤，即秤杆上有13颗秤星，每一颗星代表一颗星宿，分别是北斗七星，南斗六星，每颗星代表一两。
到了秦始皇时期，统一度量衡，就在13星的基础上又增加了3星，即改为了十六星，而增加的这三颗星非常有兆头，一颗是福星，一颗是禄星，一颗是寿星。寓意是告诫商人们，做生意要讲诚信，不能缺斤少两。否则是有损阴德的，缺一两是叫“损福”，少二两叫“伤禄”，差三两叫“折寿”。 这样的秤杆不仅是在秤货物，也是在秤人心，是在暗示人们诚实信用的重要性。
而且秤星必须是白色或黄色，不能用黑色，寓意着做生意要公正，讲良心，不能黑心。秤杆上的第一颗星叫做“定盘星”，位置是秤锤与秤钩成平衡时秤锤的悬点。定盘星非常关键，只有确定好定盘星的位置，才会是一把好秤。
一杆秤中都暗含着做人做事的道理，中国文化的确是博大精深。人们常说做人做事心里要有一杆秤，大概就是这杆福禄寿的十六两秤。可惜很多的商人早已忘了或者根本不知道这个典故，不知道做买卖公平，其实是积德行善的事情，总是在追求利益的道路上，忘乎一切，什么人品德行都早已抛弃。
我是佩佩。自我教育的执行者，终生学习的实践者。
如果从使用角度来讲,在过去衡器不发达以及交易简便的角度考虑,16两制要比10两制更方便.因为一斤分半则为半斤,半斤分半为四两;四两分半为二两;二两分半为一两.如此,则皆能除尽而换算简易,这应当是过去在衡器领域采用16两制的最大原因.
另外,在古代西方,也有类似的为了换算简易而实行的衡器量器概念,直至今日,仍有四分之一磅的说法,就是为了能除尽,简单易行.
秦始皇统一六国之后，负责制定度量衡标准的是丞相李斯。李斯很顺利地制定了钱币、长度等方面的标准，但在重量方面没了主意，他实在想不出到底要把多少两定为一斤才比较好，于是向秦始皇请示。
