视觉系的摇滚
早期英文名为Visual Shock。起源于20世纪70年代的欧美，在日本被发展。视觉系的概念“VR”是由乐队X【1992年更名为X JAPAN，最初为X from Japan】提出的，原话是从X的全称“Psychedelic Violence Crime of Visual shock”来的。视觉系摇滚是在时代进步，人们不再局限于听觉上的满足而追求视觉冲击的基础上产生的。科技发展，电视机、录像机、影碟机的普及也促进了视觉冲击的到来。视觉系是用服饰和化妆来表现音乐，乐队经常染不同的发色，穿不同寻常的服饰。在这些乐队中往往还有一两位成员穿女性化的服饰。从音乐角度看，VISUAL ROCK是欧美ANDROGYNOUS（阴阳摇滚），GLITTER ROCK（华丽摇滚），THEEATER（夸张摇滚）的继承和发扬。如像X-JAPAN深受夸张摇滚的KISS与乐队的影响，而SHAZNA的IZAM化妆也是由于崇拜ANDROGYNOUS的BAY GEORYE。欧美的代表人物有“乔治男孩”等。视觉系（日语：ヴィジュアル系）是从日系摇滚发展出来的一种乐团类型。视觉系这个名称实际上和任何音乐类型无关，是用来指称那些拥有夸张服装与化妆的乐团。在日本，视觉系的乐迷几乎都是由青少女所组成。在其他国家里视觉系乐迷的数量相对而言较少，而男女比例则大致相同。
日本是视觉系摇滚最肥沃的生存土壤。日本视觉系是受欧美“奇男摇滚”（GlamRock）和新浪潮的影响于20世纪80年代末创立的。他们可以说是把欧美视觉系的精髓都学来了，妆化得不但更大胆、妩媚，其音乐品质也决非是拾人牙慧的水平，无论是配器、编曲，创作精神及商业运作，日本人都技高一筹。
视觉系乐团的成员通常有引人注目的化妆，夸张的发型以及精心制作的服装。虽然绝大部分的视觉系乐团都是男性，但是他们的服装与化妆时常会被视为是女性化的。服装元素对乐迷的吸引力非常大，有为数众多的少女会cosplay他们最喜欢的乐团，尤其是在日本的演唱会或者是在美国动画展上。
由于视觉系是着重在视觉风格之上，因此它是一种乐团类型而非一种音乐类型。大部分的视觉系乐团都是走日系摇滚（如月之海（LUNA SEA)（Dir en grey），流行音乐或者轻摇滚（如GLAY、神威乐斗〈Gackt〉）路线。不过还是可以看到一些乐团是走重金属，工业摇滚，Synth Pop，朋克等音乐路线。从大范围来看，大部分的视觉系乐团走的都是某种“摇滚乐”的路线。
西方观察家有时候会将视觉系乐团和哥德乐团混淆，因为两者的装扮偶尔会很相似。然而大部分的日本哥德乐迷并不将视觉系视为哥德的一部分，而且视觉系和哥德之间很少有文化重叠性，除了有受哥德文化影响的哥德萝莉以外。
视觉系风潮的兴起大多说是起于X JAPAN。然而在X成名的时候，运用视觉震撼来吸引群众在当时逐渐成为潮流；从这个角度来看，X与其说是视觉系风潮的引领者，不如说是他们呈现了当时日本主流的流行文化。1990年代的乐团如Die in Cries，月之海，ZI：KILL，Shazna和Baiser加上先前的乐团BUCK-TICK和X-JAPAN一同促成了视觉系的爆发。
