Question

如何正确理解 SQL 中的 NULL

Answer 1

SQL中Null的中文叫法是“空值”，其意思为"没有值"的值，它的数据类型是未知的，在数据库表里Null不占用物理磁盘空间，因为Null就是空无一物嘛，没有东西自然就没有占用。数据库表实际是二维表，新建表时所有的字段值都是Null(空值)，同样添加新纪录时未指定字段值前每个字段值也是Null，每个网格由横向(字段名)和纵向记录行确定，当一个网格没有写入数据前其存储的值就是Null(空值)，这是天然属性使然，写入数据后其值就变为非"空值"，如果我们再将该网格里的数据值擦除掉它又会变为“空值”。筛选含“空值”的记录可以使用"expr is null"，反之可以使用“expr is not” 。

说到Null不得不提到"零长度字符串"或者说"空字符串"（Sql中用一对没有间隔单引号''表示），对于这两者很多人会搞混淆。其实它们有根本上的区别，前者的数据类型是未知的，而后者的数据类型则是明确的即字符型，存储“空字符串”是要占用物理磁盘空间的。在不存在约束的情况下我们几乎可以将Null值写入任何数据类型的字段里（请注意写入Null值其背后的含义是擦除对应数据表网格中的数据值），而空字符串''只能写入字符串型字段里。还有Null值可以是“天然”就存在的，而空字符串则不会“天然”存在，它必须人为或以默认值形式写入数据表才会出现。

Null在Sql语言中是一个很重要的概念，只有正确理解它才能把握好这门语言。