为什么现代人拜关羽?
「关圣帝君」信仰→「中天玉皇」不同於「无极玉皇」
关於「关圣帝君」信仰，这问题范围非常广，我简要分析简介如下→坊间很多鸾堂、道教大庙、儒宗神教…等等道场都有神佛降谕传言「关圣帝君」为第十八代天公、第十八代玉皇上帝「玄灵高上帝」；例如行天宫、行修宫、台中明圣宫、圣贤堂、中天圣殿…；而这个传说引起道教三清派与其他宗派很大反弹予否认，这大概也是道教众所周知的一个争议。这里面的可能因为传达圣谕者有些微误解，才会造成误会与争议。没错，关圣帝君是成为「玄灵高上帝，中天玉皇大天尊」，但是「中天玉皇大天尊」不等同於无极至尊，也不等同於「玉帝」；因为无极至尊或称玉帝自亘古至今只有一位，是唯一的一位，是一炁化三清〈一身化为三清道祖〉的无极至尊，乃无极界的至尊、苍穹圣主；他是统御宇宙因果造化，与灵魂救赎进化的最高主宰，而有北斗星君、南斗星君协助「玉帝」统御与主宰因果造化。通常在无极界，他的存在形式是无形无色无相的金光〈金光神咒〉，当他示现於无极界以下的太极界时，封建时代的古人以为皇帝是至高无上的，天上至高无上的天公也应该是像皇帝般的无上气派，所以称之为「玉帝」。然而，因为「关圣帝君」等五恩主公救世有功，人间尊称五恩主公，无极至尊「玉帝」也认为关圣帝君之智慧与功德灵感足以帮助世间灵魂救赎与进化，因而「玉帝」授与「关圣帝君」为「黄阳期」主宰一切因果救赎、「赦罪赐福」、与灵魂进化；道号为「玄灵高上帝，中天玉皇大天尊」，既然冠以「中天」本属「黄阳期」主宰，自然与无极至尊的「玉帝」不同；然而一些传达神谕的鸾堂，因为接收到「关圣帝君」主掌「黄阳期」因果救赎与「赦罪赐福」，而这本是「玉皇上帝」的权威执掌；所以误以为天公换人做，以讹传讹。我们常常比谕说，不同的宗教就像是不同的心灵灵魂学院大学，而不同的神佛就是讲座教授，因为人心千变万化形色亿万，因而需要不同而有缘教授、不同的法门来启发开导；所以，光是释迦佛祖就传下八万四千法门，而诸佛菩萨有如恒河沙之数量，来教化心灵。「关圣帝君」成为「玄灵高上帝，中天玉皇大天尊」，自然就主掌「黄阳期」人间因果救赎与灵魂教化〈有关平帝君、周仓将军为协侍神尊，於黄阳期太极界主掌南北斗之功果簿系〉；因而，「关圣帝君」自然於黄阳期都可以成为任何人的最高主神；也因为他主掌人间因果救赎与灵魂教化，所以越是命运受到扭曲，或是责任经常出生入死者特别崇奉他，而也特别有灵感神威，因而军人、警察、江湖人、风尘女、商人...这些比较有凶险，或是命运比较艰苦者，都供奉「关圣帝君」为主神，其原因就是能祈求他特别赐予慈悲赐福与救赎。而因为玉帝主宰的因果天理、宇宙造化，与关圣帝君主掌黄阳期的因果救赎与教化，乃至高至重之天理，应该彰明於世间；而~印证了因果天理，与印证了宿世因果的善缘恶缘牵缠；就印证了有职掌因果赏善罚恶的南斗与北斗星君，也就印证了~有神明、有天道、有天公〈如非有天公地道的天公与众神佛，谁愿意乖乖受业障，谁愿意受冤亲〉；所以，我们才有机缘获得传授解读因果，印证因缘果报的「实证因果紫微」；因而我们的宗旨就是「印证因缘果报，实证天理因果，协助超升业障，指导修行功果」。 上述的解说，希望能帮助你理解「关圣帝君」的信仰。
文章来源：实证因果紫微斗数学会
释教对关云长的信仰只是限于供奉，并无祈祷、赞颂以及供奉仪轨，而在藏传佛教中，有多位大师著有供赞仪轨，如章嘉大师、土观大师以及这世大宝法王、亚青寺阿秋仁波切等。多识仁波切也曾著有关云长简略供赞。
关羽去世后，逐渐被神化，被民间尊为“关公”，又称美髯公。历代朝廷多有褒封，清代奉为“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝”，崇为“武圣”，与“文圣” 孔子齐名。《三国演义》尊其为蜀国“五虎上将”之首，毛宗岗称其为“《演义》三绝”之“义绝”。
大体说来，中国的关羽崇拜经历了这么几个阶段：
第一阶段是魏晋南北朝时期。作为一名战将，关羽在荆州和蜀地民间被盖庙祭祀。
第二阶段是隋唐时期。佛教介入民间的关羽崇拜，制造关羽显灵传说，封其为护法神，而官方也将之作为诸多武将之一配享武成王庙。
第三阶段是宋元时期。道教、儒家追随佛教，分别将关羽列入自己的信仰或学说体系之中，使关羽崇拜不仅仅处江湖之远，而且居庙堂之高。宋朝皇帝还为关羽赐庙额，初封忠惠公，再多次封王，成“壮缪义勇武安英济王”；元朝皇帝除继续封王外，还“遣使祠其庙”，以至于关庙林立，遍布城乡。
第四阶段是明清时期。尽管明朝官方也敬关羽如神明，祈求其佑护海疆，但并未给予特别的待遇。倒是清朝十分尊崇关羽，还在关外时就已立庙祭祀，并赐庙额“义高千古”。入关后，更是将关庙载入祀典，岁时致祭，并不断制造关羽显圣的故事，予以加封。
从顺治九年敕封“忠义神武关圣大帝”起至光绪五年，累封字数达到26字：忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝。
其次，同样也是在宋元时代起，关羽重义的名声开始在士大夫之间至民众之间兴起，此前的人评价关羽更多的偏向“勇”，而宋元时期的文人郝经开始谈到关羽的“义”，在明代，关羽“义”的名声更加扩大，杨博、李贽等大神都提到过关羽的“忠义”，我认为这和《三国演义》的流行是离不开的，其中著名的“降汉不降曹”、“千里走单骑”、“华容道义释曹操”等故事，都在塑造关羽的忠义形象，而《三国演义》恰恰脱胎于民间故事和话本，所以关羽在民间的名声一直都很好，当然，这也和蜀汉的正面形象脱不开关系。
总之就是官方给了关羽崇高的地位，民间给了关羽极好的名声，综合起来，大家就都推崇关羽，再和其他著名的结拜组合对比，刘备为张飞、关羽报仇乃至甘愿搭上国运，宋江则一直有虚伪的名声，贾家楼四十六友最后各为其主而反目成仇，明显是桃园兄弟更高尚，也就有了“宁学桃园三结义，不学瓦岗一炉香”的说法。
