重金属中毒是指相对原子质量大于65的重金属元素或其化合物引起的中毒，如汞中毒、铅中毒等。因为重金属能够使蛋白质的结构发生不可逆的改变，从而影响组织细胞功能，进而影响人体健康。
例如体内的酶就不能够催化化学反应，细胞膜表面的载体就不能运入营养物质、排出代谢废物，肌球蛋白和肌动蛋白就无法完成肌肉收缩，所以体内细胞就无法获得营养，排除废物，无法产生能量，细胞结构崩溃和功能丧失。
值得一提的是，并非只是过量摄入有害金属才会导致金属中毒，即使是人体所需的金属如果摄入量过大也会导致中毒。
扩展资料：
重金属中毒病因
多与接触有关。
1、砷
农药的制造及喷洒，砷的制造及生产、电子半导体的制造等的相关行业，氢化砷（AsH3）则易发生在电脑工业及金属工业、中药的砒霜等。
2、镉
镉制造业、铅及锌的熔铸业、电镀业塑胶稳定剂制造、镉镍电池制造业、焊接镀镉物质合金制造业、色料业、电子制造业、宝石制造业。
3、铬
电镀业、金属工业、彩色电视影像管制造、铜刻、玻璃业、石油纯化、照相业、水泥使用、不锈钢、纺织业（色料）、焊接业。
4、铜
沥青制造者、电池制造者、铜精鍊业、宝石染色业、色料业及漆业、防腐剂、烟火、壁纸制造业、水处理、焊接业、电力工业、合金业、电镀业、杀螺藻类之药剂、颜料油漆业等。
5、汞
元素汞：牙医、电池业、压力计及校正仪器造、氯碱业、陶器业、超音波增幅器、红线侦测器、电镀业、电气产品、指纹侦测器、金及银的提炼、珠宝业、水银灯及荧光灯业、漆料、纸浆制造业、温度计、半导体光能细胞制造。
6、锰
主要来自钢铁制造、焊接、采矿及提炼过程中所产生的粉尘。另外有机锰也用作有机铅的代用品，作为燃料抗震剂。
7、镍
镍的提炼业、镍合金业、电镀业、焊接业、镍一镉电池业、制钱币业、珠宝业、陶器业、染料业。
8、铅
电气及电子业、塑胶稳定剂的制造及使用、电池制造业、焊接及切割业、橡胶业、塑胶业、油漆业、冷却器修理、焊接铅的物品、制造铅的漆加物、锌及的铜的精炼、颜料及漆料制造业等。
参考资料来源：百度百科—重金属中毒
重金属进入人体后，会和人体的某些酶结合，影响人的正常生理活动。比如重金属汞可与蛋白质及酶系统中的巯基（氢硫基）结合，而氢硫基是蛋白质中的半胱氨酸的侧链。
因为重金属能够使蛋白质的结构发生不可逆的改变，从而影响组织细胞功能，进而影响人体健康，例如体内的酶就不能够催化化学反应，细胞膜表面的载体就不能运入营养物质、排出代谢废物，肌球蛋白和肌动蛋白就无法完成肌肉收缩，所以体内细胞就无法获得营养，排除废物，无法产生能量，细胞结构崩溃和功能丧失。
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缓解方法
重金属离子与人体中的酶或者蛋白质结合后，会引起中毒反应。所以一旦重金属中毒，要喝含大量蛋白质的纯牛奶来结合重金属离子，从而使其尽可能少的与人体的功能蛋白结合。
但是要注意，牛奶只对轻微的重金属中毒是有效的，比如每天（在不知情的情况下）吃点镉大米，同时每天喝点纯牛奶，正好是起到解毒的作用。
参考资料来源
蛋白质变性的意思就是蛋白质受外界影响（如辐射、重金属、酸碱、高温等），使得蛋白质原有的形态结构被破坏，而失去其正常的生理功能。
