世界上最早发明和使用火炮的是哪个国家？
说到火炮不免和火药的关系紧密相连，学术界普遍认为火药发源于7世纪的中国，出自于炼丹术士手中的副产品。
为什么说火药是附属品呢，是因为炼丹的术士主要是为了炼就长生不老药，这边炼着丹丸，这边火药悄然而生，火药的发现使得火炮的发展成为人类武器发展史的一部分，但是你知道么？早起的火炮并不是通过炮膛和炮管来进行发射，而是将火药放入投石机中进行投射，这才是最早期的火炮。
公元8世纪后中国发明火药后，逐渐开始用投石机发射火药弹，唐哀帝时郑璠攻打豫章，曾“发机飞火烧龙沙门”，这种“发机飞火”并非指管形的火炮与炮弹，而是一种称作炮的投石机投出的火药球。
宋隆兴元年（1163年）魏胜驻守海州时，制造出火石炮，这也是指投石机与其扔出的炮弹，而非今日的管形火炮。但管形火炮才是现代火炮的早期雏形，最早的管形火炮起源于南宋的突火枪与元朝时的火铳，这两者又称火筒。据李约瑟指出世界上最早的金属火铳出土于中国黑龙江，制造时间为元大德二年（1298年），目前藏于黑龙江省博物馆。元明时火铳分别朝向单兵化与大型化发展，元代著名的大型火铳为碗口铳，大型化的火铳出现后也继承了火炮与炮的名称。
英国人早在1326年也开始制作金属火炮，在1331年奇维达莱德尔夫留利的围城战场上就使用过类似且小型的火铳。与此同时，14世纪欧洲文献这时期的彩图有围城战役中使用的火炮，公元1326年意大利的佛罗伦萨城订购了金属制大炮，交易文件还保留到今日。
爱德华三世在1327年跟苏格兰人作战中和英法百年战争中著名的克雷西会战曾使用大量火炮。元代末期（1332年）曾在部队中装备了金属炮管火炮－青铜火铳（口径105毫米，滑膛前膛火炮），是现今火炮的鼻祖之一。 火炮在欧洲刚投入战场时，大致上分长炮与臼炮两种。长炮的铸造法与水桶类似，再用桶箍加固炮身。
而臼炮则直接采用青铜铸造（失蜡法）。 现代化的火炮来自1897年的法国加农炮French 75，它附加油压避震器以大幅减少射击时的后座力，这避震器源自德国工程师，他原本想将专利卖给克鲁伯军火公司，但克鲁伯公司认为设计仍有问题未购买，之后法国炮兵中校研究跳过的专利，另外设计新的避震器用在火炮上，这技术于1897年成功，成为现代化火炮的原型。
