一般鲜食玉米都包括哪些玉米？为什么要种植鲜食玉米？甜玉米有哪些类型？
鲜食玉米是指在乳熟期采摘果穗用于蒸煮食用的玉米，因其用途和食用方法类似于蔬菜，也被称为蔬菜玉米，又可加工制成各种风味的罐头和加工食品冷冻食品，又称之为“罐头玉米”。其季节性强，生育期相对较短，出量大，经济效益较高，近年来发展迅速。主要包括甜玉米(水果玉米)和糯玉米。甜玉米是以其籽粒在乳熟期含糖量高而得名，为玉米属的一个亚种。它起源于美洲大陆，由普通玉米发生基因突变，经长期分离选育而成的一类玉米的总称。糯玉米又称黏玉米，最初由于其干籽粒切口似蜡质而得名。糯玉米起源于中国，有悠久的种植历史，据曾孟潜( 1987)论证，糯玉米是栽培玉米传人我国后发生，遗传性突变，经人工选择而产生的一种新的玉米类型。
近年来，粮食生产相对过剩，增产不增收，急需进行种植业结构调整。鲜食玉米生育期70 ~ 100天，在黄河以北产量，由于集色、香、味营养于一体，深受消费者青睐。种植鲜食玉米投资少，见效快，收益高，特别是实行无公害栽.培，可以提高产量，改善品质，提高商品性，增加经济效益，是广大农民增产增收的一条好途径。
甜玉米(Zea mays L. saccharata sturt)携有能显著提高籽粒含糖量的有关隐性突变基因，因此有不同的遗传类型，主要有普通型甜玉米、超甜型甜玉米和加强甜型甜玉米。
(1)普通型甜玉米：具有单一隐性甜质基因(sul)。纯合sul甜玉米乳熟期籽粒总含糖量一般为8% ~11%,通常为普通玉米的2倍多，其中蔗糖含量占2/3,还原糖含量为1/3 ，分别为普通玉米的3倍和2倍，另外，籽粒的水溶性多糖含量极高，达籽粒千重的25%,是普通玉米的10倍。因而这类玉米不仅具有一定的甜味，还具有一种独特的糯性，食用风味好，容易被人体吸收。但通常采摘后1 ~2天部分糖就会迅速转化为淀粉，甜度下降。成熟的籽粒皱缩干秕，呈半透明状。
(2)超甜型甜玉米：具有单一隐性基因sh2(皱缩2),或bt(脆弱),或bt2等的甜玉米，其主要特点是籽粒含糖量极高，其中大部分是蔗糖，成熟的籽粒一般呈不透明状。超甜玉米的优点是甜度显著增加，乳熟期籽粒总含糖量一般为25%~35%,比普通型甜玉米高出10倍以上，糖分转化为淀粉的速度比普通型甜玉米慢，所以可采收期和贮存期相对延长，一般可达1周左右。但种皮较厚，柔嫩性较差，风味欠佳。因籽粒干秕，种子发芽率低，苗期生活力弱。
(3)加强甜型甜玉米：这类玉米除具有sul甜质基因外又引入一个加甜修饰基因se,实质上是- -种双隐性的基因类型，乳熟期籽粒的糖分含量可达30%以上，兼具普甜玉米和超甜玉米的优点，含糖量高，风味好，同时收获期长，吐丝后45天糖分含量仍为15%以上，籽粒含水量可达50%,仍可做鲜食加工。另外这类玉米种子的发芽率和苗期长势与普通型甜玉米相当，显著优于超甜玉米。
