Question

出家和尚的法号是怎么取的？

有些寺庙的和尚法号是以“戒”字开头的，有些是以“寂”字开头的（我记得南京有个寺庙就是），而比如《西游记》里唐僧的三个徒弟则是以“悟”字开头（悟空、悟能、悟净）。这些法号是怎么取的？有何含义？

Answer 1

剃度出家时，剃度师会给你起两个名字：法名、字号。依传统内名外号规矩，法名又作法讳、戒名，不能随便人称呼，只有僧人的师父或长辈可以叫，外人及谦称只能称呼“字号”。法名字号四字连用的格式为：字号在前，法名在后。另，常取法名末后一字，作僧人之谥号。僧人正规自称法号应为释某某，且以字行（以字号对外称呼为主）。僧人接法，传法和尚还会赐予字派号。另外可以自取言志的别号、斋号，权作书画印款及网名。

僧人自称法号应为：释某某（字号）、草字某某（字号）、衲子某某（字号）、沙门某某（字号）、比丘某某（字号）。而某某法师、某某禅师、某某律师、某某上人、某公上人、某某长老、上某下某这些称呼，是他人依据你的修为对你的尊称，切不可用于自称。自称与尊称不分，焉为人师？
细说上某下某。实则“上下”出自《沙弥律仪》。明代莲池大师著《沙弥律仪要略》下篇感仪门、事师第二云：“凡人问师讳，当云上某下某”。此据云栖法汇原本。而弘赞大师《沙弥律仪增注》则云：“凡人问师讳，当云上某字下某字。”注：“讳”即二字法名也。若问字号，当直云：某甲和尚，或云：某本师。若问阿阇黎字号，应云某甲轨范师。清初书玉大师著《沙弥律仪要略述义》释曰：“因弟子不得直呼师名，故加上下二字。若问师号，当答某甲和尚，不须上下二字。”

总之：法名有上下，但不必尊称，若云：“上某下某法师”，则成戴两顶帽——上下其一，法师其二。若加尊称，则不必上下。所以善因法师著《学佛行仪》云：“不得单称名字，当称某某长老、某老和
尚、某老法师、某某大师。若面晤时，更不得提出名字，但可单称长老二字，或法师，或和尚”。（敬僧第三）书信必定有尊称，无须加上下。

Answer 2

法号：皈依佛教者所特取的名字

Answer 3

法号都是两个字的，第一个字表示辈分，一般是从一首诗或者偈中抽出一个字，第一个字越靠前表示辈分越大，现在第二个字一般是从俗名中抽取一个字，当然也有法师是自己想一个字出来来表达自己对弟子的期待的。
举个例子，少林寺法号的辈分是按照这首诗来的，每个寺院都会有些不同。
福慧智子觉，了本圆可悟。
周洪普广宗，道庆同玄祖。
清静真如海，湛寂淳贞素。
德行永延恒，妙体常坚固。
心朗照幽深，性明鉴崇祚。
衷正善禧禅，谨悫原济度。
雪庭为导师，引汝归铉路。