国际大洋钻探计划于2003年转入综合大洋钻探(IODP)的新阶段.综合大洋钻探计划的规模和目标更为扩展,其以地球系统科学思想为指导,计划打穿大洋壳,揭示地震机理,查明深部生物圈和天然气水合物,理解极端气候和快速气候变化的过程,为国际学术界构筑起新世纪地球系统科学研究的平台;同时为深海新资源勘探开发,环境预测和防震减灾等实际目标服务。钻探船由ODP 时的一艘增加到两艘以上,钻探范围扩大到全球所有海区(包括陆架浅海和极地海区),研究领域从地球科学扩大到生命科学,手段从钻探扩大到了海底 深部观测网和井下试验 。