Question

中国古代的江湖是什么意思

Answer 1

江湖有三个意义。

第一，大自然中的江湖。江湖作为一个词在先秦就已经出现，最初的意义就是指江河湖海。庄子在谈到“涸辙之鲋”的时候说鲋鱼与其在干涸的车辙中相濡以沫，还不如相忘于江湖，自由自在。这是出现的比较早的江湖。这个江湖就是利用江湖的本来意思，九州之内江河纵横，胡泊遍地，因而我们也经常用江湖泛指四方，这是最原始的意义。后来这个词意义发生了一鞋变化，产生了一些引申义。

第二，文人士大夫的江湖。这个江湖是偏重其人文意义的。它与江湖的本意还是有点关系的。由于江湖的广阔浩渺，荒僻敝野，与热闹繁剧、名利所在的朝市恰成对立，于是江湖就变成了文人士大夫逃避名利的隐居之所。如果在争名夺利的牛争中，或者失败了，或者厌倦了，他便全身而退，寻找一个安静的所在，这个所在他们称之为江湖。这个地方也许在山林，也许在田野，也许在江河湖海，但更多的还是自己早已营造好了的小小的园林。它是文士抚平心灵创痕的地方，这里没有了鸡争鹅斗，没有了阴风鬼火，好像个“无差别境界”。有则任感的士人强调即使在野不做官也要关心朝政。宋代的范仲淹说“处江湖之远，则忧其君”。“处江湖之远”，就是说士大夫隐居不做官时，也应该关心朝廷，关心国家。身在江湖，就是指士大夫不在朝、在野的时候。可见这个“江湖”与“在朝”是相对立的。我们说这个江湖是文人士大夫的江湖，在唐诗宋词中经常见到这种含义的“江湖”出现。

第三，是游民的江湖，也是现在经常活跃在我们口头的江湖。这种江湖与文人士大夫的江湖不同，它充满了刀光剑影、阴谋诡计和你死我活的斗争。《水浒传》中第二十八回十字坡的黑店老板张青、孙二娘在清武松吃饭的时候，这三个人就说了些“江湖上好汉的勾当，却是杀人放火的事”，两个押送武松的公差听得都惊呆了，只是下拜。武松还安慰他们说 ：“我等江湖上好汉们说话，你休要吃惊，我们并不肯害为善的人”。人家想一想，在那个宋代，衙门里的公差什么坏事没有见过?什么坏事没干过?什么丑恶的事没有听说过?连公差听了都感到恐惧的这种“江湖”，肯定是与文人士大夫所向往的“无差别境界”的“江湖”大不相同的。

Answer 2

江湖，道家哲学，在中国文化中有多重引申含义。江湖与河流、湖泊并无关系，也不是一个实际存在的场所，它是指四处流浪、卖艺、卖药的人的一种生活状态。该词最早见于《庄子·大宗师》：“相濡以沫，不如相忘于江湖。”
指远离朝廷与公家的民间；在许多中国文学中，尤其是武侠小说中，江湖则是侠客们的活动范围；甚至也是黑社会的代称。
后来也泛指古时不接受当权控制指挥和法律约束而适性所为的社会历史环境。因此，江湖一词逐渐演变成较为负面或特定的用语，如「混江湖」，意指混黑道；「江湖险恶」，也意指其是个是非纷扰之地。