Question

为什么古人尊称对方为“足下”

Answer 1

“足下”在古代是一个对人很尊敬而自己又谦虚的称谓，适用于同辈之间或下级对上级，包含的意味与现代的“您”有些相似。

最早出现在古书面有记载的，是《战国策·燕策》，其中乐毅给燕惠王回复的一封信，里面写道：“臣不佞，不能奉承先王之教……而又害于足下之义，故遁逃奔赵。”

乐毅是原来的臣，燕惠王是原来的君，已经不是君臣关系了，故而乐毅选择了“足下”这个称谓，十分恰当。当然在同辈之中使用“足下”的称谓古书上数不胜数。

按照我们现代人的理解就有些奇怪这个称谓，足，明显是指脚，那么既然这是尊敬的称呼，怎可以能把对方称为脚下呢？其实，这里面还有一个令人心酸的故事，这个故事说明了“足下”这个称谓的来历。

晋朝有个叫嵇含的人，他编撰了一本《南方草木状》，在这本书中他引述了东方朔在《琐语》中事情：“木履起于晋文公时。介之推逃禄自隐，抱树而死。公抚木哀叹，遂以为履。每怀从亡之功，辄俯视其履曰：‘悲乎足下！’足下之称，亦自此始也。”

意思就是因为晋文公继位后，有一个之前帮他登上晋国国君的大功臣介子推，在晋文公为登上大位时落难，介子推曾经割自己的肉给他吃，功成身退隐居大山，晋文公为了想他出来当官继续辅佐自己，但介子推不愿意，晋文公就放火烧山，想逼介子推出山，但不小心把介子推烧死了，晋文公很难过，就把介子推抱树而亡的这棵树，制成了木履，每次想到介子推当初帮助自己的功劳，就悲伤地看着木履想起介子推，于是“足下”开始演变成饱含尊敬的称谓。

当然，古代与“足下”有些类似的称谓也还有很多，最相似的应该是“阁下”，还有诸如“陛下”、“殿下”之特定称谓。

Answer 2

足下来自于一个典故，是下对上或同辈之间的称呼，是个敬词，是“您”的意思。类似的称呼还有足下、殿下、阁下。

Answer 3

“足下”这个称呼最早出现在成书于战国末期的《韩非子·难三》，足下是古代以下称上，或同辈相称的敬辞。古代还有这些类似的称呼:犬子、鄙人、晚生、阁下等。

Answer 4

在晋文公落魄的时候，几天几夜没饭吃嗯，他的随从介子推割掉大腿上的一块肉给晋文公吃，才勉强保住了晋文公的性命，之后晋文公当上国君对帮助过他的人论功行赏，可是却漏掉了功劳最大的介子推，介子推对此不但没有恼怒，反而看不惯其他人贪图荣华富贵，于是带着母亲躲到了绵山隐居，晋文公听后非常后悔，但介子推躲着不愿出来，晋文公便放火烧山，想着介子推会为了救母亲而出山，结果将介子推和他的母亲烧死在一棵大树之下，晋文公痛苦万分，命人将介子推抱着的那棵树砍下来，做成了木屐，穿在脚上，看到脚上的木屐，便想到了介子推，因而经常悲伤地说“悲乎足下”，这样的称呼还有陛下，殿下，阁下，犬子

Answer 5

足下是中国古代对他人的敬称，在乐毅的《报燕惠王书》、《战国策》、《史记》中，都可以见到足下的称谓。其中有用于下级称呼上级的，也有同辈之间的互称。
足下的来源不详，根据刘敬叔所写的《异苑》卷十记载，晋文公寻找功臣介子推，并放火烧山想逼他出来，但介子推不肯出山，抱树而亡。晋文公用这棵树做了木屐，对着木屐感叹道：“悲乎足下！”这就是足下的由来。
但很多人并不同意这种说法，裴骃注解《史记》“秦始皇本纪”时引用蔡邕的话说：“群臣士庶相与言，曰殿下、陛下、足下、侍者、执事，皆谦类。”指这些称呼都是敬称。