月球是怎么形成的呢?
月球是大碰撞形成的。
约46亿年前,有一颗火星大小的天体——忒伊亚,撞击了原始地球,撞击后溅射出来的碎片,在环绕地球的轨道上逐渐聚集,形成了后来的月球,这就是月球形成理论——大碰撞学说。
在大碰撞学说之前,也有其他一些解释月球形成的理论假说。但一种靠谱的理论,必须要能够合理解释观测到的事实,而大碰撞学说几乎可以解释目前已知的月球主要特点。例如:
(1)月球与地球的质量比高达1.23%,这是所有卫星与其所环绕的行星的质量比中最高的,它可以用月球是由地球遭受碰撞分裂而诞生的特殊性来解释;
(2)相对于地球的角动量而言,月球有较大的角动量,这可以从忒伊亚斜着撞击地球所带的角动量,后来被转移给新生成的月球来解释;
(3)月球上强烈亏损挥发性元素,月球表面上一度处于熔融状态,这两点都可以从大碰撞产生的高温来解释;
(4)月球亏损铁元素,这可以从忒伊亚斜着撞击原始地球,地核未被撞出,忒伊亚的核后来又回落到地球上,月球只是由地幔和忒伊亚地幔的部分物质构成来解释;
(5)月球上氧的三种同位素的相对比例与地球上一样,这可以用月球物质来自地球和忒伊亚,而忒伊亚上氧的三种同位素的相对比例也与地球上相近来解释。
由于大碰撞学说可以解释月球的许多主要特点,所以该学说得到了学术界的广泛赞赏,现已成为国际上占主导地位的月球起源理论学说。
十万个冷知识
月球形成的原因是什么?