在明朝历史上，有一个颇为耐人寻味的现象：朱元璋称帝后不久，身为开国元勋、大功之臣的刘基却主动告老还乡，并没有充分享受到天下平定的胜利果实，这到底是为什么呢？
其实，这正是刘基这位“神算子”的高明之处，他早已经看穿了一切，尤其是朱元璋的为人。
一开始，刘基确实认为朱元璋是个好“老板”，他做了朱元璋的高参之后，就倾尽自己的聪明才智，义无反顾地为朱元璋所开展的兼并战争、统一大业而殚精竭虑，为其建国立本而贡献出一切。
在为朱元璋效力的过程中，刘基一贯不争功、不争官、不攫权。即使朱元璋也称赞他“诚意学贯天人，资兼文武，则相才孰有如诚意者。”刘基也不动心，并没有洋洋得意，以功自居，傲视他人。
然而，正因为刘基有将相之才，有过人之能，但不是淮系，不是朱元璋的心腹亲信，又是由元朝阵营投靠过来的，朱元璋对他的夸奖，只是空头的褒扬，实则置之不用，却重用（胡）惟庸等一班小人。
其实，朱元璋对刘基的“性刚嫉恶，与物多怜”表面赞扬，心颇非之。刘基这种性格和为人，与九五之尊的皇帝朱元璋就格格不入了。刘基也早已看出了这一点，为全身远害，在他的晚年不得不取之以明哲保身之策。
灭陈友谅、张士诚之后，天下既定之时，朱元璋对刘基的不满，已经流露出来。
至正二十六年四月，在讨论民供问题时，朱元璋就摆出自己要宽民的意见，并在谈话中批评刘基的想法，以示自己的爱民。刘基最后不得不进行检讨：“臣愚所不计，此上下兼足之道，仁政之本也。”
同年十月，朱元璋设御史台，封李善长为总裁官，刘基却只是议律官。从朱元璋对刘基的态度及封官的表象，不难看出，随着朱元璋地位的变化，越来越不把刘基放在眼里了。对刘基的意见，有时却故意吹毛求疵。以后在讨论施法问题时，朱、刘君臣二人意见又相悖逆。
洪武三年十一月，朱元璋大封功臣，其封公的有六人、封侯的有二十八，其中并没有刘基。一个月后，朱元璋才封刘基为诚意伯，食禄240石。
也就是说，明初封功臣为公、侯、伯三级，刘基为最后一级，俸禄则更无法理解，一般公1000至2500石；侯1000石至1500石；伯700石至1000石。虽然当时米的石数给足，但刘基的俸禄若与洪武十三年时相比，其俸禄数额仅只是五品官员的俸禄标准。
虽然朱元璋在《诰》中褒奖再高，未见实质性的东西，只不过是一种可望而不可及的政治悬念而已。
在大功告成之后，朱元璋一心要独揽大权、专断独裁，他要的是臣下绝对的服从，而拒听任何不同的意见。
君臣关系，君为主要的一面，“君仁，莫不仁；君义，莫不义。”“君视臣如手足，臣视君为腹心；君视臣如犬马，臣视君如国人；君视臣如粪土，臣视君如寇仇。”
朱元璋不是不懂得这些道理，为什么他从纳谏到拒谏，一方面与他的刚愎自用的性格有关，另一方面，从社会的最底层，爬上了社会顶端的他，己是小人得志太猖狂，忘却所以。
朱元璋称帝之后，拥有整个天下。刘基是居功至伟的文臣，渊博有才华，上通天文，下知地理，阴阳五行、卜筮问卦，堪舆术数无不精通。
可是，正因为刘基太能干了，朱元璋对他不得不防，一面要用，一面要压，挫其锐气，销其锋芒，时与排斥，不让他进入领导核心。
朱元璋一方面“用”刘基，命他制定法律、建章立制；另一方面“压”刘基，对他的建议常予驳斥，对他的看法时常予以纠正，以显示自己的高明。即使接受了刘基的观点，也要说道一番，借机炫耀自己的治政之水平。
很多人把刘基奉为神，足为高参。然朱元璋则把自己看作比刘基更神，更高明。在朱元璋的盛气凌人之下，刘基深感伴君如伴虎，为全身远害之计，刘基变了，再也不是那原先那个“刚毅慷慨，每论天下安危，则义形于色”的刘基了。
刘基终于意识到，在一个心胸狭隘、偏执、冲动、自私、寡恩、多疑、猜忌、残暴、刻酷、专断、霸道的君主手下为臣，要想实现自己的抱负己是不可能了，就是要想保住身家性命也成了很难很难的事，他不变也得变，由不得他自己。
刘基早已看出来，朱元璋口头上虽然说要招揽人才，人才是国之宝，但招贤也罢，纳谏也罢，万变不离其宗，这一切的一切，都是为了确保他自己的统治地位和利益，保住自己的家天下，保住朱氏王朝。
刘基还看穿了一个非常可怕的事实——朱元璋决心在自己有生之年，要像刘邦一样为自己的子孙后代扫除障碍，铺平道路。他首先想到的就是那些同自己共同打下天下，威重望高，甚至功高盖主的老臣宿将。自己百年后，子孙们难以镇住他们，这成了他的一个心病。所以，朱元璋从一个在战争中不嗜杀人的人，而一变为滥杀无辜、诛戮重臣，大开杀戒的人。
刘基以刚正不阿而著称于史。在朱元璋称帝之后，刘基与朱元璋在如何治理国家的问题上，尤其是在一些具体问题处理上政见常相左。而刘基又十分认真地固执己见，他总是抓住一切机会，甚至有时借天象变化，有时借天灾等自然现象，来宣扬自己的政治观点。
在了朱元璋效忠多年之后，刘基得出一个结论：朱元璋是一个非常多疑、心胸狭隘的君主，长此下去，若想保住自己的身家性命将不可得。在这样的情况下，刘基只得采取全身避祸之策，在朱元璋称帝之后不久就主动告老还乡了。
刘基在明朝建国之初，就宣布告老还乡，有以下几个原因。
一是害怕在权力倾轧中受害。刘基绝顶聪明，被朱元璋称作是自己的张子房。但是他有个毛病，就是性格比较急，又稍微有些固执。这样一来，他和朝廷中其他大臣的关系就不太好。比如，他因为制度法令问题，和李善长产生了很深的矛盾。同时，他因为多次被朱元璋召见，被胡惟庸猜忌。
（刘伯温）
刘基知道自己有这个毛病，同时，他也明白当初朝中的李善长、胡惟庸，乃至杨宪、汪广洋等人都不是省油的灯。为了避免自己受伤害，因此提前告老还乡。
二是不受朱元璋重用。朱元璋多次召见刘基，和他讨论国家大事，甚至好几次和刘基讨论朝廷里的宰相的任职人选。这样看来，表面上是非常重视刘基的，实际上是没有打算重用他。因为觉得他与“宰相”的事无关，才和他讨论。如果要任命他为宰相，肯定不会和他讨论这个了。
刘基既然不受朱元璋重用，因此不如归去。
（胡惟庸）
三是害怕被朱元璋杀掉。朱元璋当时非常猜忌那些位高权重的功臣，时时算计着，怎样才能把他们除掉。虽然刘基并不是位高权重的大臣，但是，刘基和朱元璋交流了比较多，掌握了不少朱元璋的核心秘密。这一点，对朱元璋也是一个威胁。
所以，刘基特别害怕朱元璋也把他也放入清洗和诛杀的行列。与其将来遭遇不测，不如提前告老还乡。
（朱元璋）
四是刘基不愿意多事。刘基性格上对权力并没有太大的欲望，喜欢清闲的日子，喜欢研究学术。既然如此，他就打算提早回家做这些事情，免得最终身陷囹圄，把自己搞得很难堪。
由此，刘基就提前告老还乡了。
（参考资料：《明史》《明实录》）
刘基高老还乡，是被迫无奈，还是高人的选择？
谢谢邀请。
刘基，又名刘伯温。他在帮朱元璋取得天下后，选择了高老还乡。
史料记载，刘伯温高老还乡，是在他的再三请求下，朱元璋才同意的。他之所以这样做的原因有几个：
一是未被朝庭重用。
争夺天下时，朱元璋为了争取到朱元璋，曾三蕃五次派人去请刘伯温，但都遭拒绝。
最后刘伯温，看到孙炎拿着朱元璋的宝剑，并告诉他：“剑当献天子,斩不顺命者,人臣不敢私……“才后来追随了朱元璋。
朱元璋天下初定后，后来重用的是淮西集团的老乡李善长、胡惟庸等人。而功劳巨大的刘伯温，并未受封王侯，只被封了伯爵。
二是朱元璋疑心过大。
刘伯温心里明白，天下君王大都有一个相同的特点：可共苦，却难同甘。
朱元璋也不例外，是个疑心很大的人。由于刘伯温才能卓著，又有威望，成为了浙东集团的的领导人，不自觉卷进了朝党之争，与胡惟庸势不两立。
但胡惟庸是朱元璋的老乡，朱元璋后来更是怀疑起刘伯温。
在最后的斗争中，淮西集团大胜。大势所趋下，刘伯温只得选择退隐。
三是出于自保。
所谓：”飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。“
神机妙算的刘伯温，不会不懂得”伴君如伴虎“的这个处世哲理。
刘伯温看到朱元璋取得天下，火烧庆功楼，杀害有功之臣……他选择别告还乡，既是一种高人自保的智慧，又有迫于当时朝廷时局的无奈……
刘基也就是刘伯温，元末明初的人物，在我国民间影响巨大，被过度神话。他在朱元璋阵营中的地位根本没有想象的那么重要，但不否认他在朱元璋阵营是起到一定的作用。
朱元璋取天下文靠李善长、武靠徐达。这一点上，朱元璋也不失公允，在建立明朝，于洪武三年大封功臣时，刘基被封为诚意伯，而李善长被封为韩国公。在爵位上就差两等。而在岁禄上，李善长4千石。刘基240石，差的不是一点半点。
按理说，封妻荫子，是古代很多人，文臣武将都念兹在兹的追求。历史上极少有人急流勇退，明哲保身，但是刘基在大封功臣之后的第二年，也就是洪武四年，刘基突然请求罢官回家养老，朱元璋准许，这一年，刘基六十一岁。在古代，这年纪确实是老了，貌似没什么不正常。但是查看明史，在李善长传里面有着一条记载：
也就是说，刘基罢官与李善长有关。这个原因就是因为刘基与李善长争论法令，一度辱骂刘基，这让刘基惶恐不安，于是请求告老还乡，朱元璋准奏。刘基也没有说明自己告老还乡的真实原因，朱元璋也没有追问。也就是默认了刘基老了的事实。
那么，刘基是不是真的老了？以至于要主动告老还乡！这个时候，他61岁，距离他逝世，还有四年，参照明史中的记载，刘基肯定不是真的老了，而是因为感受到打压而被迫隐退。这个打压肯定不是来自李善长，因为仅仅一个法令的争执不至于让他萌生退意。
既然不是李善长的原因，谁有能力让当时刘伯温告老还乡？自然而然是朱元璋。刘伯温善于识人，所以他能指出胡惟庸、杨宪、汪广洋等人缺点，而且非常精准，肯定他也能看出朱元璋什么品性，引出可以猜测，在朱元璋大封功臣之后，刘基已经萌生退意。
而和李善长的争执只是让他下定注意的临门一脚。并不是唯一原因，歪史猜测可能的另外一个原因就是对刻薄寡恩的朱元璋的不满。曾经被朱元璋礼请直帐下的刘基帮朱元璋自立、平定陈友谅等人上有不小的作用，这一点朱元璋也不讳言：
（刘基）学贯天人，资兼文武；其气刚正，其才宏博。议论之顷，驰骋乎千古；扰攘之际，控御乎一方。慷慨见予，首陈远略；经邦纲目，用兵后先。卿能言之，朕能审而用之，式克至于今日。凡所建明，悉有成效。”
这里可以看出，朱元璋对刘伯温的功劳是很清楚的，但是在封赏时候，仅仅封为伯爵、年禄240石，很明显和一等爵差了很多，那么是不是因为这个导致刘伯温内心不满，认为自己的贡献没有得到公正的嘉奖，而产生出的一种消极抵抗？
刘基，大名鼎鼎的刘伯温，在中国历史上，是唯一一个可以与诸葛亮比肩的谋臣。是他，弥补了朱元璋一介武夫的不足，一路为朱元璋出谋划策，攻城夺寨，帮助老朱从乞丐，一路建立朱家王朝。
朱元璋身边的能人很多，但大都是同质化的武夫，是刘伯温，把朱元璋这支草莽部队，锤炼成正规军。而且，从谋士的角度上来看，刘伯温的段位很高，与他相比，朱元璋队伍中的其他谋士根本不够看。
所以，朱元璋的成功，刘伯温的功劳是不可抹杀的，可以这样说，没有刘伯温，就不可能有后来的朱家王朝。
刘伯温的功劳大，这恰恰是朱元璋功成名就后不能容忍的。其实从历史上看，扶持君主建立功劳的，都惧怕一个词“功高震主”，凡是能够全身而退的人，都是有大智慧的，比如张良。再一个就是刘伯温。
皇帝还有一个称呼，叫“寡人”，这也意味着皇帝这种职位上，只能站立一个人，虽然他们有时会发出高处不胜寒的感慨，但完全可以看成得了便宜还卖乖的惺惺作态。
在皇权的巅峰，只允许一个人独领风骚，那些以势盛而咄咄逼人的人，只能说对皇权这个东西太不了解。而刘伯温当然是一个能拎得清的人，他聪明的地方就在于懂得藏拙和掩盖锋芒。
正所谓“匹夫无罪，怀璧其罪”，越是到功劳巨大的时候，最明智的方式是尽快消解自身的权柄，做到低姿态，才能过寒冬。可惜，和朱元璋一起打拼出来的各路大将，只想到功成名就大享其福，没哟危机思维，最终走上不归路。
