同样的云，为什么有的下雪，有的下雨，有的下冰雹？
这是由于在不同地区，受不同的环境，受不同的温度影响，水滴在空中形成的状态受在空中掉落过程的温度影响，所以同样的云层形成不一样的变化。
云层是由水蒸气形成的。在高空中由于气温较低，空中悬浮的微粒吸收云中的水分会形成极小的水珠或冰晶，它们继续吸收云中的水分，渐渐形成较大的水珠。不断吸收云中的水分，水珠不断增大，直至其重量超过空气能提供的悬浮力时，这些水珠便降落到大地形成了雨。如果气温很低，把云中析出的水分冻结成小冰晶，小冰晶吸收水分，不断扩大，形成六角形的较大冰晶，当六角形晶体大到超出空气的浮力时，便降落成雪。
强对流天气时，积雨云中的小水珠逐渐增大其重量，当其超出空气的悬浮能力后就开始降落。可是这些本该降落到大地的小雨滴，在降落过程中遇到上升气流，使小雨滴重新回升到云层的上部，并经常发生反复升降，在这个过程中雨滴不断吸收云中水分，越变越大，最后上升气流再也托不住它了，于是降落到地面形成了特大的雨点，这便成暴雨。
通常，在发展厚实的积雨云中都可能产生相对较大的冰粒。但不一定能够降落到地面上成为冰雹，只有那些冰粒在高空云层中随气流反复升降，不断增长到足够大的颗粒时，才会从空中降落成雹。
水是不断循环运动的，海洋和地面上的水受热蒸发到天空中，这些水汽又随着风运动到别的地方，当它们遇到冷空气，形成降水又重新回到地球表面。这种降水分为两种：一种是液态降水，这就是下雨；另一种是固态降水，这就是下雪或下冰雹等。地球上每时每刻都有大量的水分散发到大气中去。这些水分以水正蒸汽的形式存在于高空中。高空的温度很低，这些水蒸气就会放热液化变成细小的水滴。很小的水滴聚集到一起之后，就会下落，形成我们所谓的雨。
