Question

“定远”级铁甲舰的使命是什么？

Answer 1

铁甲舰顾名思义是木质或混和材料的舰船在外层包上厚厚的铁甲，用来抵御攻击。世界上最早出现的铁甲舰可能是宋代，秦世辅于1203年建造的铁壁铧嘴平面海鹘战船，在船舷包裹上铁甲。后期出名的铁甲舰还有朝鲜的龟船和织田信长的大安宅船。

“定远”级铁甲舰是中国清朝委托德国伏尔铿造船厂制造的7000吨级的铁甲舰。 “定远”级铁甲舰有两艘，分别为“定远”号及“镇远”号，两舰于1885年开始服役，成为清北洋水师的主力战舰。

定远、镇远两舰不但是北洋水师的主力，服役时更是当时远东最大型的军舰。两舰为甲午战争初期的黄海大东沟海战内日军海军集中打击的对象，两舰中弹极多，但因其铁甲坚固而只受一般破损，俱未失去战斗力。后来北洋水师退入威海卫以自保，定远被突入港内的日军鱼雷艇击中，被迫搁浅。最后被陆上由日军占领的炮台击中后自沉。而镇远则因触礁受损，最后投降编入日本海军。

定远与姐妹船镇远是中枝塌国海军历史上唯有的两艘铁甲舰。

1874年爆发牡丹社事件，日本派兵登陆台湾企图将之占据，清兵以仅有之战船赴台将之驱逐。事件引起清朝朝野的警惕，清政府于是决定每年拨出400万两白银作为经费，加快建设海军。大清海军分为三洋，当中北洋舰队由北洋大臣李鸿章主持，负责守卫京师，故此获得优先，集全力建造。北洋海军最先向英国阿姆斯特朗购舰，1879年起先后购入6艘排水量400吨、配有一门11吋口径主炮的炮舰，即镇东、镇西、镇南、镇北、镇中及镇边。这些炮舰为木船外包钢壳，称之为“蚊子船”；可作近岸防御但不具备远洋作战能力。之后李鸿章再向英国购入排水量为1350吨，10吋口径主炮2门的巡洋舰2艘，即为超勇及扬威，两舰于1881年年中完工并于年底驶回中国服役。

李鸿章在1880年3月31日奏准购买2艘铁甲舰。同年中，派徐建寅、李凤苞到英国及德国，考察海军以及购舰。徐、李在德国参观伏尔铿造船厂及其制造的“萨克森”级铁甲舰，以及克虏伯公司制造的火炮。

在英国，二人则参观阿姆斯特朗及其最新“英弗来息白”铁甲舰。最后决定由位于德国坦特伯雷度的伏尔铿建造两艘集“萨克森”级及“英弗来息白”之长处的铁甲舰，舰上采用克虏伯火炮。

铁甲舰的设计及技术均为当时最先进的。定远级的装甲布置类似“英弗来息白”的设计，厚达12英寸的装甲成碉堡式，集中在船身中部，保护机械、主炮及弹药库，而非分散在水线之上。其吨位亦是远东第一，号称“远东第一舰”。

1881年正式签署合约，每舰造价为620万马克。清政府吸收之前经验，派刘步蟾、魏瀚等熟识海军者到德国船厂监工。两艘战舰由李鸿章亲自名为“定远”、“镇远”。同年12月22日，“定远”下水，次年“镇远”下水。

定远及镇远本应在1884年完工交货。但1883年年底中法战争爆发，德国作为中立国，据国际惯例暂停交货。1885年中法签订和约，德国方才于7月履约付货。定远及镇远由德国水兵驾驶，悬挂德国商船旗，经苏伊士运河、新加坡、香港，于10月抵达天津大沽。10月29日，定远升起龙旗，正式成为大清海军舰只、北洋舰队旗舰。

定远、镇远在北洋舰队成军后曾出访邻国。1886年7月，定远及镇远两艘当时远东最大及最先进的战亩搭链舰到日本，一度引起日本朝野的震撼。但是据说东乡平八迅孙郎上定远号参观后，发现清兵竟然在主炮上晾衣裤，故此断定中国海军虽有巨舰亦不足为惧。事后证明并非如此，要知道在甲板上晾晒衣物是当时的海军传统，况且把衣服晾到离甲板足有四五米高的主炮炮管上完全不可能。

甲午海战失败后，定远的部分残骸后来由日本于1896年打捞。其舵轮后来被一名居住日本长崎的英国人作为咖啡桌使用，至今仍在日本。2005年，中国制造了定远舰的一比一复制品，停放在威海作为博物馆展品的一部分。第二次世界大战后，国民政府向日本政府索回原属镇远的遗物，于1947年5月18日从日本运抵中国上海。现在在北京中国人民革命军事博物馆内展出。