如何评价刘邦与朱元璋呢？
作为中国古代两位“草根创业”的成功典型，“刘邦与朱元璋谁厉害”的话题，乍一看很无厘头，但倘若仔细比对，却有很多思考回味在其中。
但话虽如此，俩人的不同点，其实也是很多。他们到底“谁更厉害”？就得从这些“不同点”里瞧。
第一，从成功条件来说，朱元璋显然比刘邦更困难。
虽然都是穷出身，但刘邦扯旗造反前，总算还当过亭长，手里有不少弟兄。所以造反后轻车熟路，迅速拉起了队伍。朱元璋却是正宗的草根农民，下决心造反前，还在元末乱世里要了好些年饭，哪怕跟刘邦比，也是草根里的最底层。
比这出身条件更困难的，就是创业条件。刘邦所处的“楚汉战争”乱世里，“群雄”固然也不少。但朱元璋所在的“元末乱世”，却更是乱成一锅粥，从朱元璋身边的陈友谅张士诚，到“瘦骆驼”元王朝，各个都是难啃的硬茬子。如果说刘邦项羽的“楚汉争霸”，打的是争霸赛，那么朱元璋的帝王路，却是从“预选赛”打到“淘汰赛”，一级级的拼杀。
而比这“打天下”环境更困难的，更有开国后的“治天下”局势。虽然都饱受战争创痛，但明初的开国局势，比汉初困难得多，除了人口锐减经济凋敝外，明初经过元朝近一个世纪“放羊式”治理，贪污腐败的流毒到处扩散。而且元朝虽然北逃，但退守漠北的北元，依然坐拥从漠北到云南的大片领土，还卷走了北方府库里的大部分金银，而且“引弓之士，不下百万众也。”国家内外交困，可仗还得接着打。
如此困境，倘若朱元璋仅仅是“心里住着个刘邦”，或者简单复制当年刘邦“无为而治”“和亲”等治国套路，那根本解决不了这些更困难的问题。新打下的大明江山，百分百要成为短命政权。
所以，这也是朱元璋与刘邦之间的第二个不同，朱元璋远远强于刘邦的，正是他的战略执行力。
说起刘邦与朱元璋的差别，后世的军事迷们，常津津乐道朱元璋比刘邦强得多的军事才能。确实，从带兵指挥和战略部署等“硬核要求”看，朱元璋显然追近了“多多益善”的境界，比“带兵十万”的刘邦要强一个档次。但要想成就大业，比军事指挥能力更重要的，就是战略执行力。
刘邦与朱元璋一个共同的成功经验，就是高出同时代对手一筹的战略规划：刘邦与项羽的“楚汉战争”时期，从“暗度陈仓”拿下三秦，到抢占中原水陆枢纽荥阳，再到大迂回扫平群雄。他的每一步选择，都掐在项羽的死穴上。朱元璋的成功更是如此，无论是“先取山东河南再取大都”的全新北伐战略，还是开国后集中举国力量抓农业，零容忍反贪的铁腕风暴，步步都无比精确。
但以执行力来说，刘邦最大的毛病，就是“放飞起来不是人”。他的谋士陈平就评价刘邦“慢而少礼”，实际的“放飞表现”，显然比这更糟。他曾拿儒生的帽子当尿壶，光屁股骑在谋士郦食其身上恶作剧。放在重大战役的关键时刻，这“放飞”风格也不止一次坏大事：攻克彭城后“放飞”了下，立刻被项羽三万铁骑秒成渣，五十六万大军赔个精光。北伐匈奴时又“放飞”了下，差点被人围在白登山上下不来……
而这种“放飞”毛病，朱元璋恰恰不会有。打天下的年代里，他就“无一事不经心”，标准的“工作狂型”人物。甚至战事再紧急，每天也不能断了读书学习。年轻时只是粗通文墨的他，通过每天有规律的与文士“朝夕相处，讲经论史”，到中年时竟已满腹墨水，诗赋文章的水平都极高。生活更是一辈子节俭，哪怕后来君临天下，皇宫里的吃穿用度，依然无比朴实。
特别值得一提的是，朱元璋开基建国后，曾有长达十多年的时间，严禁为自己做寿。因为每到生日那天，他都会想起死于元末饥荒里的家人。面对明初百业凋敝的惨状，决心“务欲使民丰衣足食”的他根本没有“做寿”的心情。直到洪武十五年起，明朝农业生产全面复苏，喜获丰收的朱元璋，这才“过上了生日”。
