宇航员不能从火星返回，这是为什么？
宇航员可以从火星返回，原因有三：
其一，尽管火星与地球的最短距离约为5500万公里，但是以人类现时的航天水平，从地球出发的航天器，只需要大约两个月的时间就能抵达火星。未来，随着航天技术的不断进步，进行星际旅行的航天器，其飞行速度会越来越快，因此，两个月的时间可能会被大幅缩短。这就是说，未来人类宇航员从火星来回一趟，大约只需要不超过半年的时间，这比空间站上的宇航员在外太空停留的时间要短得多。美国宇航局宇航员斯科特·凯利曾经在太空中度过了340天的漫长时间。
其二，从火星上返回地球，已经有可行的方案。SpaceX公司的星舰飞船，就是专门为人类宇航员的火星之旅开发的。星舰飞船是一个高达50米的巨型飞行器，由猎鹰9重型火箭发射升空，然后从地球轨道开始前往火星。星舰飞船可以重复使用，按照马斯克的说法，当星舰飞船最终研制成功后，两次发射的时间间隔可以缩短到不超过两个小时。星舰飞船每次可以运送多达100人前往火星，然后在火星短暂停留之后（主要是进行燃料补给），就可以起飞返回地球。
目前，星舰飞船已经完成了原型测试机SN15的10公里高空飞行测试，预计，在今年7月底前，星舰飞船可能会进行一次由猎鹰9重型支持的亚轨道飞行测试，如果能够获得成功，对于人类的火星殖民活动来说，这将是一个具有里程碑意义的事件。
其三，航天大国都在致力于火星登陆。目前，包括中国、美国在内的主要航天大国都在积极制定火星探索计划，尽管中国的火星探测计划尚未提及载人登陆，但是已经有在2030年代中期从火星取样返回的计划，从长远看，载人火星任务是必然的一步，将来一定要走这一步，而美国宇航局早已制定了一个火星登陆计划，预计在2030年代中期，将会派遣人类宇航员去往火星登陆，这当然不可能是一次有去无回的任务。
另外，目前的火星探索已经取得了一些重大的成果，包括科学家已经认识到火星地下存在数量众多的地下湖泊，其中可能含有储量不菲的液态水，而美国宇航局的毅力号火星车也已经成功从火星大气中制造出了氧气，同时，火星地下的洞穴和熔岩管可以为未来人类宇航员提供容身之处，这些洞穴和熔岩管，不仅能够抵御寒冷，而且能够抵御火星上致命的宇宙射线袭击，因此，无论从哪一个方面来看，实现人类宇航员在火星上的登陆和长期存在，已经不再是一个科幻故事。
当然，任何科学探索都需要巨大的付出，有时候可能需要付出生命的代价。在人类进入航天时代的早期，很多人为人类的航天事业献出了宝贵的生命。
1967年8月23日，前苏联著名宇航员弗拉迪米·科马洛夫驾驶的联盟1号飞船在返回时，由于降落伞无法打开，飞船最终高速坠毁，科马洛夫几乎成为一块灰烬；1967年1月27日，美国宇航局阿波罗1号飞船在模拟发射时发射事故，导致3名宇航员被活活烧死；1986年1月28日，NASA挑战者号航天飞机在发射升空73秒后发生爆炸，7名宇航员不幸牺牲。在人类的航天事业中，类似这样的不幸事故时有发生，这些勇敢的宇航员为人类的航天事业献出了宝贵的生命，也在一定程度上推动了人类航天事业的发展。
硅谷大侠马斯克曾经多次表示，早期前往火星的星舰飞船很可能是单程之旅，因此，这些前往火星的人类先驱们要做好不能回来的准备。科马洛夫在飞船坠毁前，通过广播对所有人说：“我是一名宇航员，为宇航事业献身是神圣的，我无怨无悔！”这道出了那些为人类科技文明进步付出巨大牺牲的宇航员的心声，他们值得我们尊敬并永远铭记。
