李隆基作为唐朝的皇帝，李隆基究竟是一个什么样的人呢？
李隆基，又名唐玄宗，也被俗称为唐明皇。从历史的角度来看，他是一位在位初期勤勉的皇帝。正是他开创了唐朝的开元盛世。这是在整个中国历史上一般皇帝所未能取得的成就。这是一个政治稳定、人口快速增长、经济繁荣的时期。史称：耕者有其田，四海之内，雷霆万钧也；米斗之价十三，青蚨之斗仅三钱；路排四食，酒候行人，店有驿驴，行千里不持足。
在那个时期，不仅人民生活富足健康，物价低廉，而且没有出现大的外敌入侵。而之所以能达到这一步，与他的行为果断有直接关系。他是在八年内发生了七次政变，政治局势动荡不安的情况下上台的。他上台后，果断地铲除了吴魏余党，终于稳定了政治局势。政局稳定后，他下大力气做了许多有利于社会发展的事情，包括：任人唯贤，将功臣姚崇和宋璟安排在同一位置，重视地方政府的改组。他制定了严格的官员考核制度，并亲自主持殿试，拒绝不合格者；并改变过去重京官轻外官的风气，把考核结果作为官员晋升的依据。削减冗员，重新确定各级政府机关的官员人数，定岗定编。提倡节俭。
他命令宫中禁止用珍珠和玉石装饰的首饰，并将节省下来的金银留作军事用途。废除杂税，将农田归还百姓，重新清理了一亩三分地，并将从地主和强人手中夺回的部分土地分给无地农民。建设水利，促进农业生产。重视文化事业的发展。例如，对后世影响深远的《大衍历》，就是当时由天文学家张遂亲自主持修订完成的。梨园戏班，也在他的支持下，开始盛行于世。府兵制改为征兵制，使百姓不再轮流守边，减轻了农民的负担，缓和了社会矛盾。开园养马，农村积粮。
先是收复了被洋人占领的东北十三州，又收复了断叶地区，开辟了丝绸之路。正是由于这些成就，李隆基在统治后期开始滋生了享乐思想。据说，李隆基在位时间长了，逐渐变成了一个妓女。他开始宠爱武惠妃，后来又宠爱杨贵妃，不再把军国大事放在心上，而是完全放纵自己喜欢的人乱来。
