过年为什么要祭祖
中国人有慎终追远的传统，过节总不会忘记祭拜，死去的先人也不例外。供奉食物或鲜花以表心意，是中国普遍采用的仪式，祭祖的形式或许因宗教信仰而不同，但纪念祖先的意义却是相同的。家庭活动最主要的内容之一。按照民间的观念，自己的祖先和天、地、神、佛一样是应该认真顶礼膜拜的。因为列祖列宗的“在天之灵”，时时刻刻的在关心和注视着后代的子孙们，尘世的人要通过祭祀来祈求和报答他们的庇护和保佑。
春节时必须祭祖，缅怀自己的祖先，激励后人。但因各地习俗不一，所以有的地方在年夜饭之前祭拜；有的地方在除夕夜子时前后祭拜；有的地方在初一早上开家门前祭拜；而地区是在除夕午后，进行一年中最后一次祭拜祖先。还有的地方初一在家里祭拜之后，还要去祠堂祭祖。也有上坟祭祖的，俗称墓祭，主要是在坟地烧香、上供、叩拜。近代一般是到亲人的墓地祭拜。
除夕祭祖的意义
1、注意祭拜程序
在祖坟祭祀的，注意祭拜程序。要先摆供品、酒水，点上香;在香火落下去以后再烧纸钱，纸钱烧完后在坟墓周边燃放爆竹，不要在摆供品的地方或者墓顶上燃放;有的人喜欢供奉、烧纸和放炮一起来，这是不行的，供了也白供。祖先在享用祭品时没有时间收钱财，顾了收钱吃的又被抢走了，有的刚一伸手拿钱又被鞭炮炸跑了，结果是没吃好，钱也没拿着。不赞成放鞭炮，就如我们正在休息，不喜欢突然被鞭炮声打扰，先灵也是如此。除夕在坟地祭祖，摆供品、上香、祭拜、燃爆竹要按照既定的顺序来，不能因为子孙多而明确分工后同时进行。
2、陵园祭祀的讲究
许多城里人在亲人去世后，会在陵园内为其买块墓地，这样既可以安放骨灰盒，又可以时常来奠基。家属到陵园祭祖的时候，可以提前做些准备，诸如买束鲜花、准备供品之类。值得提醒的是，部分陵园是禁止燃烧香火及黄烧纸的，所以家属在除夕祭祖前，要先了解陵园的祭奠须知，按照要求做祭祖前的准备工作。
3、关于请神送神
由于中国地域比较广阔，不同地区接送先祖的讲究也大不相同。有些地方，除夕夜饺子煮好后，要把第一份供在先祖牌位前，然后倒酒、烧香、放鞭炮，这就是民间所说的接先祖回家过年。还有些地方在吃年夜饭前，要把祖宗供起来，等正月初五再送老祖宗回家，也就是再把他们送到坟地去，有的地方是初三或者元宵节送先祖。祖宗在家过年的期间内要禁止打骂孩子，因为在打骂孩子的同时也会把祖宗给捎上。
