Question

“公元前”是什么意思？

Answer 1

“公元前”与“公元后”或“公元”，是清末民国中华留学生带回来的西方历法基督主圣诞纪年法的名称，他们认为这是人类应对公共采用的科学纪年法。但是这个说法是荒唐可笑的，说明我们当时的留学生因为祖国愚昧落后而错误认为西方什么都科学先进的盲目崇洋心理。实际上，“公元前”在西方表达为Before Christ ，简写为B.C.，本义就是“基督出生之前”。而“公元后”则有两个来源，一是Anno Domini，简写为A.D.，意思是“基督主圣诞之年”；一个是Aftor Christ，都简写为A.C.，意思是基督出生以后。
而实际上，基督纪年法比中华历法先进的唯一地方就是连续纪年法。而对于阴阳历法的精确度没有中华纪年更先进。宋朝就有几种比基督纪年法精准的历法，其中沈括的十二气历在年月日时的表达上都更加科学精准。如果把沈括历法用一个年份作为起点采用连续纪年法，就形成一种最先进的纪年方法。可惜当时皇帝顽固要采用非连续性干支纪年法，并听信反对改革的顽固派（司马光一派）的意见而没有采纳先进的历法。
现代中华完全可以采用沈括十二气历纪年法，不但避免阴历的闰月，而且还容易同当代历法衔接。弘申钰在《易学本原道论——亘易科学基本原来》一书的《序言》中说明了采用沈括历法的简约化方法，非常简单易行。