慈禧为什么能掌权50多年？
慈禧当权时期，清廷的中央集权以及中国主权面临来自内部及外国的种种威胁，她从捍卫清帝国权威及其本身权力的立场出发，所作之举措收效虽不尽成功，但放在历史脉络下做持平之论，多数允称合理。
为因应自鸦片战争以来，来自欧美列强的挑战，以及镇压太平天国等民间反抗势力。慈禧重用李鸿章、张之洞等汉族重臣，在地方上开办洋务运动，是中国发展近代化工业的开始。
在洋务自强运动成果的支持下，清廷得以弭平内部反叛势力，在帝国体制下维系中国相对稳定的局面，并且建设近代化陆海军军备，造就“同治中兴”的气象。
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提起慈禧太后，耳熟能详者比比皆是。这个中国历史上最后一个封建王朝清王朝末期的实际统治者，中国近代史上几乎每一件丧权辱国的事件都与之息息相关。
在很多书籍中，关于慈禧的出身一直都是个谜团，正史是这样评价的：慈禧太后(公元1835～1908年)，叶赫那拉氏，满洲正黄旗人，安徽宁池广太道惠征之女。
但民间也有传说：慈禧是汉人的子女，母亲是后宫里一个姓蔡的宫女。也有的人说说慈禧是出生在劈柴胡同的旗人，后父亲到山西任职，父亲是山西的一个七品官员，之后家境没落，父亲死后连殡葬钱都没有，恰逢咸丰帝选秀。
她和妹妹本想卖身葬父，却遇见有人错送了钱财，用这笔钱选秀胜利。所以到现在，山西和安徽的两个村子还在抢夺慈禧的出生地。无论是正史还是野史，慈禧的出身都是“旗籍贫民”，不是像很多书里写的是上黄旗，她上旗的身份，应该是慈禧之后命史官修正的。
由于在溥仪和庄士敦的回想录里，包括一些老太监们的回想录里，慈禧是先做的宫女，后因怀了咸丰帝的子嗣，母凭子贵，从官女子一步步荣登为懿贵妃，咸丰驾崩后，垂帘听政，才当了慈禧太后。
慈禧太后充分地应用了身边的一切条件和资源，“母凭子贵”就是被她充分利用的资源和条件，使她终于攀上了权力的巅峰。然而，她虽外表上超然于封建礼法，实际上却是被封建礼法所约束。只能成为中国封建社会的最后守护者。
当时的世界已经进入资本主义时期。中国的“闭关锁国”也被西方列强的“船坚利炮”所突破，中国在近代史上所遭受的屈辱从最根本上讲是思想上的固步自封形成的。慈禧固然外表上也支持过一些革新和所谓的“洋务运动”，但究其本质还是为了稳固其封建统治效劳的。
参考资料来源：百度百科-慈禧
古代各个王朝内部并不是莺歌燕舞，而是处处充满杀机。中心就是一个“权力”。所以新老皇帝更替弄不好就是一场宫廷斗争。清朝是离我们最近的一个王朝，但到了后期因为皇帝的无能，女人专权，从此清朝便走了下坡路。
清朝专权最有名的女人就是慈禧太后了。关于慈禧的影视和小说很多，几乎把慈禧描述成一个无恶不作的女人。其实慈禧是生不逢时，但从慈禧掌握权力的过程看，这个女人不简单。
咸丰元年，只有17岁的慈禧就被选入后宫，而且封为懿贵人。4年后又升为懿嫔，又过了两年，因为生了皇子载淳，居然升为懿妃，随后又封为懿贵妃。能有这样快的升迁速度，足以看出慈禧当时还是很迷人的。
慈禧汉文水平很高，当时咸丰皇帝身体早被掏空了，虚弱的连批文都处理不了。于是慈禧就经常帮助咸丰处理一些政事。
咸丰十年，慈禧陪着咸丰跑到了热河，当时慈禧表现出的野心，以及她对朝政的处理，让咸丰皇帝都很吃惊。毕竟清朝是有祖训的，所以咸丰对慈禧参政很恼火，但他又一时没有很好的解决办法。
当时大臣肃顺就劝咸丰，要向汉武帝学习，立太子就要杀掉太子生母。咸丰皇帝怎么能和汉武帝比呢，他本来就是一个优柔寡断很懦弱的皇帝，他对肃顺的建议拿不定主意。
肃顺的建议不久后让慈禧知道了，她很害怕，也对肃顺恨之入骨。但不久咸丰就驾崩了，这给了慈禧希望，因为继位的是她儿子同治皇帝载淳。但慈禧并没有高兴，因为咸丰死后安排了8个辅臣，分别是怡亲王载垣、郑亲王端华、协办大学士户部尚书肃顺、御前大臣景寿、军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛。
别小看这8人，有一半以上是皇族，其他除了满清贵族以外，就是咸丰信赖的大臣。所以同治皇帝一继位，有8人辅政，慈禧的地位一下就降低了。而且当时肃顺还处处给慈禧设障，气得慈禧睡不着。
但慈禧不会坐以待毙，她知道如果自己不把这8个大臣打压下去，自己很可能就会成为子贵母死的女人。于是慈禧先把东太后钮钴禄氏拉在自己一边，但必竟女人力量有限，慈禧又想到了她的小叔子，咸丰皇帝六弟奕?ü。因为奕?ü也受到肃顺的排挤，两人是同病相怜。
慈禧与奕?ü就密谋把清朝的辅政制度去掉，然后掌握大权。这实际上是酝酿一场宫廷政变。经过一番筹划，先是让肃顺把咸丰皇帝灵柩护送到北京，她则带着同治皇帝先回到北京。然后就以同治帝名义起草了诏书，把这8名辅臣罪名列了一大堆。
据《清代档案史料从编》记载，当时宣旨时，载垣和端华还不知道怎么回事，随即就被革职抓了起来，并要求他两个自尽。而最惨的当属肃顺，他刚到密云时，慈禧就派两个亲王把正在睡觉的肃顺抓了起来，随后处死。其他的辅臣都革了职。
除掉8大辅臣后，慈禧才真正掌握权力，开始长达半个世纪的垂帘听政，此时清朝到了虚弱的时期。
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