Question

外耳的作用是什么？

Answer 1

外耳分耳廓和外耳道。耳廓具有判定声源方位的作用、对声波有收集放大作用。前面来的声音直接进入耳内，后面来的声音则被耳廓遮挡，故对声音定位起到一定效果。

Answer 2

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放大声音强度
耳廓可以有方向性的收集外界的声音，例如一些动物的耳廓可以灵活的竖起并向四周转动。人的耳廓的运动功能已经退化，来自前面和侧面的声音可直接传入外耳道，但来自耳廓后面的声音，由于被耳廓遮挡而无法顺利进入外耳道。耳廓上的耳甲腔（耳解剖中提到过放助听器耳模的地方），对5.5kHz的纯音约有10dB的放大效果。同时，耳廓、外耳道和鼓膜三者共同构成一个共振腔，使传入的声音在这个共振腔中形成驻波，进而使不同频率的声音得到放大，2.5-5kHz的声音放大最为显著。
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声源定位
当我们闭上眼睛，也能够听到声音是从哪个方向传来的，这样的生理功能称为声源定位。声源定位的基础是外界的声音到达两耳上的强度差和时间差不同，外耳在其中起到一定的作用，当然也需要内耳听觉中枢的共同参与才能实现声源定位。
在水平面上（前后左右），我们的耳蜗可以精密的探测到声音传播到两耳所需时间以及强度上的微小差异，从而将这种差异编码到听神经，告诉大脑声源的方向。频率小于2kHz的低频声主要靠时间差这一线索来定位；而频率大于2kHz的高频声由于波长较短，绕过头颅时衰减较大，两耳间强度差异更容易被我们的大脑利用。
然而当声源出现在我们的正前、正后、正上或正下方时（其实就是矢状面上，矢状面就是把头左右劈成两半的平面），声音到达两耳没有时间差和强度差，我们是怎么知道声音来自前后还是上下的呢？这就要靠外耳来帮忙了。人的外耳有许多褶皱和空腔，这些空间都是用来“加工”声波的。声波到达外耳后，在这些腔隙中被反射、增强，而矢状面上来自不同方向的声波被反射后增强的大小不一样，例如，同一个频率的声音如果在头顶可能外耳能对其放大2dB，来自头后可能就被放大1.8dB。正是这微小的声音强度的差异，帮助我们分辨声音的方位。

Answer 3

外耳包括耳郭和外耳道耳郭收集声波，外耳道将声波传递到鼓膜。