短周期主族元素xyzw的原子序数依次增大
元素周期律(Periodic law)，指元素的性质随着元素的原子序数(即原子核外电子数或核电荷数)的递增呈周期性变化的规律。周期律的发现是化学系统化过程中的一个重要里程碑。
同一周期(稀有气体除外)，从左到右，随着原子序数的最新版元素周期表递增，元素原子的半径递减;同一族中，从上到下，随着原子序数的递增，元素原子半径递增。总说为：左下方>右上方(注)：阴阳离子的半径大小辨别规律由于阴离子是电子最外层得到了电子而阳离子是失去了电子所以，总的说来，同种元素的：阳离子半径<原子半径<阴离子半径同周期内，阳离子半径逐渐减小，阴离子半径逐渐增加;同主族内离子半径逐渐增大。或者一句话总结，对于具有相同核外电子排布的离子，原子序数越大，其离子半径越小。(不适合用于稀有气体)
主要化合价同一周期中，从左到右，随着原子序数的递增，元素的最高正化合价递增(从+1价到+7价)，第一周期除外，第二周期的O、F(O无最高正价，F无正价，FO2除外)元素除外;最低负化合价递增(从-4价到-1价)第一周期除外，由于金属元素一般无负化合价，故从ⅣA族开始。元素最高价的绝对值与最低价的绝对值的和为8，代数和为0，2，4，6的偶数之一(仅限除O，F的非金属)金属性、氧化性、还原性、稳定性同一周期中，从左到右，随着原子序数的递增，元素的金属性递减，非金属性递增;a.单质氧化性越强，还原性越弱，对应简单阴离子的还原性越弱，简单阳离子的氧化性越强;b.单质与氢气越容易反应，反应越剧烈，其氢化物越稳定;c.最高价氧化物对应水化物(含氧酸)酸性越强。同一族中，从上到下，随着原子序数的递增，元素的金属性递增，非金属性递减;a.单质还原性越强，氧化性越弱，对应简单阴离子的还原性越强，简单阳离子的氧化性越弱;b.单质与水或酸越容易反应，反应越剧烈，单质与氢气越不容易反应;c.最高价氧化物对应水化物(氢氧化物)碱性越强。此外还有一些对元素金属性、非金属性的判断依据，可以作为元素周期律的补充：为了达到稳定状态，不同的原子选择不同的方式。同一周期元素中，轨道越“空”的元素越容易失去电子，轨道越“满”的越容易得电子。随着从左到右价层轨道由空到满的逐渐变化，元素也由主要显金属性向主要显非金属性逐渐变化。随同一族元素中，由于周期越高，电子层数越多，原子半径越大，对核外电子的吸引力减弱，越容易失去，因此排在下面的元素一般比上面的元素金属性更强。
