Question

念而无念，无念而念是什么意思？

Answer 1

这句话的意思：

念佛应当从有念下手，念到念寂情亡时，既不执着能念佛的我，也不分别我所念的佛，尽管如此，仍字字句句、历历分明地念佛，没有错乱，也就是所谓的念而无念，无念而念。

念佛念到相应时，虽然不断地念佛，丝毫没有起心动念的念相；未到功夫相应前，如果不起心动念来念，是没法念的，虽不起心动念，而一句佛号，时刻称念、忆念，所以叫做念而无念、无念而念。“无念”不可错会成“不念”。

无念而念，是说不生起“起心动念”的“念”这个分别相，而又念念无间断。这种境界很不容易得，不要望文生义，胡乱猜测。倘若没到无念而念的工夫，就想不执着有念而念佛，好比把房子拆掉了求得一个空，这样得来的空根本不能让人安身立命。

不少念佛人实践中都发觉，在日常做事的时候，佛号就难以相续，无法做到心心念念仍在阿弥陀佛名号上面。原因在于念佛没达到一心不乱，当然是心无二用，做了事情佛号就断了；若能常常生起觉照，佛号中断造成的影响就不会很大了。

李觐丹居士告诉大师，自己做事情的时候也不会忘记念佛，不知道算不算无念而念。大师首先肯定这是念佛功夫纯熟的表现，然而还没达到无念而念，不过接近无念而念了。如果以为这样是无念而念，则好比钻木头见到烟，就以为起火了，于是停止钻木，火便不会冒出来了。

这样的功夫不错了，能到这个境界也不容易，不过还要继续精进，同时还要明白，这是实践功夫；想要决定得念佛的真实利益，更要在信愿上着力，如果学其他宗派，专门讲功夫，不讲信愿，便成自力法门。