Question

人类没有飞出银河系，怎么会知道银河系的形状？

Answer 1

俗话说：当局者迷，旁观者清。一个人所处的环境，将影响到他对其他事物的认识程度。比如下象棋，如果你身在棋局，对手所酝酿的“阴谋”，你未必比旁观者认识得更清晰。

同样的，我们身处银河系之中，对于银河系的形状目前也是相当模糊。可以说人类至今为止都没有见到过真实的银河系的形状。现在主流的银河系形状，主要是通过观测、类比和猜想构造而成的，并不是真实的银河系的相貌，但越来越多的观测数据证明，这个相貌已经大体接近银河系的真实相貌了。

那么，我们人类没有飞出过银河系，是如何实现运用上帝的视觉来窥探银河系的样貌的呢？

答案是观测、类比还有人类天才的智慧。窥一斑而见全豹这一句话足以体现人类的逻辑思维是如何的强大，人类通过不断的探究其他的星系，最终发现其他星系大部分的形状都是螺旋状的。因此，人类对于银河系的形状也逐渐向螺旋状的形态靠近。但是光有猜想还远远不够，还需要仔细的验证，正如胡适先生所说的：大胆假设，小心求证。

实际上，人类对于银河系形状的 探索 ，可以说是漫漫长路，期间跨越了2000多年，直至2008年美国发射第一枚红外深空探测器—“斯皮策”太空望远镜，用时10年，拍摄了数千万张照片，人类才有机会一览银河系粗略样貌。为什么说是粗略的呢？因为探测器的视觉有限，只能通过不同的角度来拍摄银河系的某一部分，并把拍摄到的图片传回地球，人类接收到的照片基本都是不完整的，它显示的只是银河系的一小部分而已，还需要进行人为加工，通过超级计算机进行模拟合成，这才有了我们今天看到的银河系的照片——一个棒形螺旋状的盘型星系。

这张照片可来之不易，人类对银河系的 探索 实际上是到了18世纪才有了实质性的进展，18世纪晚期，英国物理学家威廉•郝歇尔公布了人类 历史 上第一张银河系的图片，但是与现在观测到的相差甚大，可以说完全和现在的不沾边，但这却是一个巨大的飞跃，至少他证明了银河系是扁平的盘状星系。

后来科学家又以“数星星”的方式，通过观察银河系内恒星的密度，发现了银河系的两条主臂和两条辅臂，这样银河系的基本轮廓已经描绘出来了，实际上与现在所观测到的已经非常接近了，但是由于观察手段的落后，银河系中存在着大量的星际尘埃和可见光的干扰，普通的望远镜无法进行进一步的观测。这时，“斯皮策”太空望远镜登场，它与其他望远镜不同，它是通过红外线进行观测的，它不受可见光的干扰，可以透过厚厚的星际尘埃，使人类能够进一步的探测银河系的内部结构。

人类通过太阳系与毗邻星的距离变化，证明了银河系实际上不是静止不动的，而是围绕着银河系中心不断旋转，就连我们的太阳系也在以240km/s的速度围绕银河系中心旋转。

至此，一个棒状盘型的螺旋状星际就呈现在了人们的眼前。人类往往是在否定中进步的，发现错误，纠正错误，人类的发展就像银河系一样，呈螺旋上升状态，只要人类能够稳住自身，他日定能驰骋太空。