马来西亚华人的南来历史
据中国古籍记载，于唐朝时期就已有少量唐人南下马来半岛一带进行商业活动。当时唐人主要是暂居经商，并无大量定居。
到了明代，有大量叛军和回民开始迁居南海一带（即马来群岛），由于为明成祖立过大功，郑和曾多次在满剌伽停留，后来将满剌伽，巨港，泗水等营建成其船队的大本营，也安置了数位回民为当地领袖，巨港有施进卿，泗水有数位；Sunan Ampel, Sunan Bonang, Sunan Kalijaga, Sunan Gunungjati 和 Sunan Giri等，他们被尊称为爪哇岛的“九大圣人”（Wali Sanga），还有一位有争议性人物，拜里迷苏剌，满剌伽王，据说他虽然接受了波斯伊斯兰头衔为 Iskandar Shah 但他没有归依。 至今马六甲仍然留有大量与郑和回民有关的遗迹。据明史卷三百二十五，当年郑和护送满剌伽王，拜里迷苏剌，和大量大明人员，人数五百，在满剌伽定居下来。与此同时，伊斯兰教海上贸易的蓬勃发展也促使回民和唐人在满剌伽的活动日益增加。
满剌加苏丹国的国际贸易港口之成功，也导致许多邻国统治者的信仰改变，从传统信奉印度教混合佛教改为信仰伊斯兰教。1961年伊斯兰教著名学者哈姆加长老曾明确写下一句令人深省的名言曰：“印度尼西亚和马来西亚伊斯兰教之发展，与中国一名虔诚穆斯林密切相关，这位穆斯林就是郑和将军。”
一些唐人因为和当地人通婚，开始在满剌伽定居，接受同化，繁衍开来。此时开始，唐人开始在满剌伽形成聚落定居，成为组成满剌伽重要的一个民族。大明衰弱后，这些通婚唐人的后裔由于交通不便、大明闭关政策等因素，开始与祖国关系疏远。在与本土文化相互交融的情况下，他们逐渐形成一支新的民族--娘惹峇峇族（Nyonya-Baba）。娘惹峇峇的母语也由方言（主要是大明时代的方言，即福建话）慢慢转变成夹杂方言以及马来语的娘惹峇峇语(Peranakan Hokkien），但依然保留了各种大明的风俗仪式。
满清王朝时期，许多不愿投降的反清义士也逃到南海一代。而满清时期大量移民今马来西亚各地则是从鸦片战争后开始，当时满清战败，中英签署《南京条约》，满清承认国民前往海外谋生的权利，由于当时大英帝国需要大量的人力资源以开发马来亚半岛，大量的清国工人（或称为苦力）从清国输入到马来亚半岛成为矿工、种植工人等。在蒸汽船使用后，清国南来的数量更是急剧上升。此时到来的清国移民人数已经大幅度超越早期的娘惹峇峇，所以被早期定居的人称为“新客”。这时期马来半岛的人口的男女比例严重失衡，这是因为劳工们的侨乡意识浓厚，多不打算扶老携幼来到马来亚定居，而是希望赚够钱回到老家故乡。
到了1929年，全球开始经济大萧条，大英帝国停止输入中国劳工。此时，华族女性人口开始大量移民马来西亚，男女比例结构趋向平衡。1949年中华人民共和国建立以后，由于资本世界和共产世界的敌对，马来亚也面临马共的挑战，中国移民来马基本上停止。此后，马来亚华人人口完全依赖自然增长，而非移民。 孙中山先生于1910年11月间在马来亚的槟城开会密议广州“三·二九”起义(史称黄花岗起义)。在这件起义牺牲的华人有29名分别来自新加坡、马来亚、越南、印尼等国家和地区。年龄最大的是52岁的越南华侨罗联，最小的则是出生在霹雳(Perak)年仅18岁的余东雄。这些烈士中工人为15名，商人3名，其余的则为学生、记者、教员和传教士。可考证的有来自马来亚的:1.李炳辉，又名祖奎，别号路得士。早年旅居霹雳州，入教会所设学校学习英文，后来由该校保送马六甲某校肄业，分发新加坡英国长老会教堂从事传教。年仅20岁的他, 途经香港时，即接到母亲劝他不要去冒险的信件，但他却写下绝笔诗。起义时, 他随黄兴进攻两广总督衙门署，至高第街战死。
2.李晚, 祖籍广东云浮,(1874-1911), 这位吉隆坡的裁缝工人, 为了参加广州起义，卖掉了自己的脚踏车作盘缠。在攻打总督衙门的战斗中扛着大旗冲锋在前，中弹而死。
3.李雁南, 祖籍广东开平，早年旅居马来亚和缅甸，战斗中受伤被捕后押上刑场。
4.罗仲霍, 广东惠阳人, (1881-1911)。名坚，字则君。1906年（光绪三十二年）毕业于槟城师范学堂。曾经协助筹办吉隆坡尊孔学堂、荷属火水山(今印尼棉兰市)中华学堂，曾经担任这两间学堂的校长及当地报馆主笔。
5. 余东雄，祖籍南海，(1894-1911）生于霹雳务边,1911年初回中国参与起义, 他与罗仲霍、何克夫等攻进总督衙门，搜寻两广总督张鸣岐未获，出署时与清军相遇，激战中牺牲, 年仅18岁的余东雄是最年轻的牺牲者。
6.郭继枚, 祖籍广东增城，(1892-1911）, 生于马来亚霹雳州务边, 生前为矿工, 年仅19岁的郭继枚与余东雄是生死之交，共习武并结伴打猎。黄花岗起义失败后, 务边富商余东旋负起照料郭继枚和余东雄之家属的义务，分别将他们安置在务边大街400号及404号。据悉郭氏和余氏皆未留下后代，其家属的最终下落也未明。。
新加坡的晚晴园—孙中山南洋纪念馆的入口处伫立着4座黄花岗烈士的铜像。其中两名持刀枪者即为郭继枚和余东雄供人凭吊。 尽管中华人民共和国国籍法已经把海外出生的中华民族后代和入籍他国者规为非中国公民亦非华侨，中华人民共和国也不承认双重国籍，然而中国方面依旧有误称呼马来西亚华人为“马来西亚华侨”、“马来西亚籍华侨”、“马来西亚华侨华人”等等的误称。（须知“华侨”权利受到中华人民共和国宪法明文保护，马来西亚华人则属于马来西亚公民，不被中华人民共和国宪法明文保护。）
