苏门答腊岛的自然地理
苏门答腊岛呈西北—东南走向，在中间与赤道相交叉，由两个地区组成：西部巴里散山脉(Barisan Mountains）和东部的沼泽地。
西半部山地纵贯，高峻的巴里散(Barisan）山脉呈西北-东南走向，绵亘1600千米，有90余座火山，其中最高峰葛林芝（Kerinci）山海拔达3800米。山脉以东为冲积平原，南宽北窄，最宽处100千米以上。河流众多，主要有穆西河、巴当哈里河、因德拉吉里河、甘巴河等，多能通航。当中以哈里(Hari）河最长，可通航480千米。托巴湖面积1140㎞²，是诸多山湖中最大者。
巴里桑散山脉为青藏高原新生代山脉的连续，纵贯苏门答腊岛。该地区发现了煤、黄金矿床。火山所喷发的矿物质使得土壤肥沃。山脉景象优美而迷人，如托巴湖（Lake Toba）周围区域。
在东部，强大河流把淤泥带到下游，形成了辽阔的平地，遍布沼泽和湖泊。虽然该地区宜耕土地少，对农业不利，但是其对印尼经济发展的重要性不可低估，因为“地上出产油，地下也出产油”：棕榈油和石油。
苏门答腊岛位于亚欧板块的东南边缘，该岛以南地区位于印度洋板块边缘，是欧亚地震带的一部分。2004年12月26日，印度洋大地震引发的10米高海啸席卷苏门答腊西部的沿海地区，造成严重破坏，在印尼就有超过八万人死亡，灾情主要集中在亚齐省和北苏门答腊省。 苏门答腊岛有约3700万人，人口密度不高（85人/㎞²），人口稠密的地区包括北苏门答腊、以及西苏门答腊的中央高地，最大的市区集中在巨港和棉兰。
当地居民使用52种不同语言，均属于南岛语系，文化方面也很接近。在东部，最普遍的语言是马来语，但在其他地区不同的民族使用其他语言：南部和中部有楠榜语（Lampung）和米南加保语（Minangkabau），北部的山区有巴达克语（Batak），最北部沿海地区有亚齐语。在市区也有华侨使用汉语的闽南语。
苏门答腊大部分人信奉伊斯兰教，但Batak族信基督教（荷兰人传播的宗教），除此之外，也有印度教徒、佛教徒、天主教徒等。 苏门答腊岛占据着印度尼西亚国家领土的1/4。这里是一个名副其实的生物宝库。岛上仅仅哺乳类动物就有176种之多。除此之外还有众多的爬行类，两栖类动物。岛上的动物包括猩猩、各种猿类、象、貘、虎、两角耸立的苏门答腊犀牛、长臂猿、树鼩、飞狐猴、野猪和灵猫类。岛上3座国家公园（勒塞山〔Leuser〕、葛林芝-塞布拉〔Kerinci Seblat〕和南巴里桑山〔Bukit Barisan Selatan〕）于2004年一起被联合国教科文组织指定为世界遗产保护区。随着人类在当地雨林中活动的增多，生物资源面临着越来越严重的威胁，猩猩不到5000只，而根据印尼野生动物保护基金会的统计，在2001年，苏门答腊犀牛只有132头了。苏门答腊的生态环境问题已经引起了人们的广泛关注。希望苏门答腊岛这座天然的生物宝库能够保持它的原貌。
苏门答腊岛的大部分地区被被热带森林覆盖，属热带雨林带。除高地外，苏门答腊气候炎热且极为潮湿，植被有苏门答腊松、南洋松(Pinus merkusii）、大王花(Rafflesia arnoldii）、香桃木、竹、杜鹃花、兰花、棕榈树、栎树、栗树、乌木、铁木、樟树、檀香木及多种可用来制作橡胶的树种。这些森林曾经是宝贵动植物（红毛猩猩、老虎、貘、Rafflesia等）的栖息地。各类热带植物覆盖全境，到处生机盎然。交叠错落的山脉被原始森林淹没，波平如明镜的河流被高大挺拔的椰树簇拥，无论是城市、乡村、田野、道路都浸润在绿色的海洋中。而绿色的海洋和蔚蓝的天空构成一幅和谐美丽的风情画卷，成为苏门答腊亘古不变的亮丽景观，给旅游者留下深刻印象。不幸的是，印尼当局的贪污风气和非法森林开发使得这些原始森林面临毁灭的危险。连所谓的“保护区”也遭到砍伐。 除了2004年底的由苏门答腊岛引发的印度洋大海啸以外，2010年10月25日，印尼苏门答腊岛发生7.2级强烈地震，接着又引发了巨大的海啸。
10月25日，印度尼西亚遭受一连串地震冲击：当地时间当天19:05，印度尼西亚北苏拉威西省发生里氏5.8级地震；当地时间21:42，印度尼西亚苏门答腊岛发生里氏7.2级强烈地震，该地区其后相继发生了里氏5.5级和5级两次余震。
据悉，到目前为止，当地已发生150多次余震。路透社报道指出，印度尼西亚当地渔业部官员称，明打威群岛(Mentawai）南巴盖（SouthPagai）地区沿海的贝图-蒙加（Betu Monga）村生活着200名左右村民，当7.2级强震发生后，该村大部分建筑被摧毁，160名村民失踪，失踪人员中大部分是妇女和儿童。仅知有40名村民生还。该官员称，贝图-蒙加村以及临近村庄遭受强风暴雨冲击，80%的建筑都被摧毁，食物储备不足，到处都是人们的哭泣声。至少1人死亡，2人失踪。当地警方表示，已设立了紧急哨岗，并搜救失踪者。而在明打威群岛的锡波拉（Sipura）岛，2人的尸体被发现。据悉，在南巴盖岛，海啸掀起的巨浪直扑沿岸村庄600米之内的腹地；而北巴盖岛的海浪直接打向民居的屋顶。
此外，澳大利亚外交贸易事务部发表声明说，地震发生后，一艘载有8到10名澳大利亚人的船只失去了无线电通讯联系。
据英国媒体报道，印度尼西亚苏门答腊岛25日发生7级以上强烈地震，据当地媒体报道，印度尼西亚卫生部官员2010年10月26日称，苏门答腊岛10月25日引发的海啸已造成23人死亡、169人失踪。
据美国地质勘探局网站消息，北京时间2012年4月11日16:38，北苏门答腊西海岸发生里氏8.9级地震。震源深度33千米。
北京时间2012年7月25日早晨8:27，印度尼西亚苏门答腊岛西部发生里氏6.4级地震，震中距离苏门答腊西部“亚齐省”外海小岛“希默鲁”西北方28千米，震源深度为45.9千米。
新华网雅加达6月23日电（记者王慧慧）印度尼西亚苏门答腊岛北部亚齐省23日发生6.6级地震，尚无人员伤亡和财产损失的报告。
据印尼气象、气候和地球物理局网站消息，地震发生于当地时间11时34分，震中位于亚齐省苏布鲁萨兰市西北方向24千米处，震源深度103千米。地震监测部门未就此次地震发布海啸预警。
美国地质勘探局测定此次地震级别为5.9级。
印尼位于环太平洋地震带，时有地震发生。
新华网雅加达10月25日电（记者赵金川）印度尼西亚气象和地球物理机构说，25日晚印尼苏门答腊岛发生里氏7.2级强烈地震，但尚无人员伤亡和财产损失的报道。
此次地震发生在当地时间21:42（北京时间22:42），震中位于西苏门答腊省明打威县巴盖瑟拉丹乡西南78千米处，南纬3.61度，东经99.93度，震源深度为10千米。
地震发生后，有关部门立即发出海啸预警，但30分钟后解除了警报。此次地震持续约10分钟，引起许多居民的恐慌。他们纷纷逃出户外，因担心发生海啸，还有不少人逃到山顶躲避。
在强震发生10分钟后，该地区又相继发生了里氏5.5级和5级两次余震。
当地时间25日19点5分，印尼北苏拉威西省发生里氏5.8级地震，但无人员伤亡和财产损失的报道。
印尼地处太平洋地震带，每年发生数千次大小地震。2004年12月，印尼亚齐地区发生里氏7.9级强烈地震并导致印度洋海啸，造成20多万人死亡，50多万人无家可归。
印度尼西亚苏门答腊岛默拉皮火山26日喷发，大量火山灰被喷射至火山口以西1.5千米处。相关部门已发出限制进入火山口周围区域的警告。
印尼火山和地质灾害治理部门主管苏罗诺接受新华社记者电话采访时说，默拉皮火山当地时间下午4时39分喷发，当地居民已被禁止进入火山口周围半径3千米以内区域。
印尼是世界上火山最多的国家，目前有129座活火山。默拉皮火山是苏门答腊岛最活跃的火山之一。
