大型多人在线角色扮演游戏的职业设计
MMORPG的职业通常分为三个系列：攻击系，防御系和辅助系。
攻击系
拥有强大的对外攻击力，同时有一定程度的自身防御能力，还可细分为近战和远攻型，前者擅长近身格斗，而后者擅长远程攻击，在副本中担当伤害输出角色。
防御系
自身攻击力一般，但具有很强的防御能力，在副本中担当T角色。
辅助系
自身没有强大的攻击和防御，但有其他职业所没有的医疗能力及效果状态的附加。
在各MMORPG种，各职业的名称可能有少许的变化，但其本质大致相同。通常在一块MMORPG中，各职业有其优点及缺点，但能与其他职业互补不足，以提高玩家的互动性。
不同的游戏背景，会有不同的职业：
以中国古代作为游戏背景的MMORPG，大多以武侠作为题材，常见的职业有：攻击型的剑客、刀客、刺客、力士等，辅助型的药师、符师、术士等。
以欧洲、韩国中世纪或以其作背景之幻想世界作为游戏背景的游戏中，常见的职业有：攻击型的骑士、剑士、弓箭手等，法术系的法师，以及辅助系的商人、牧师、诗人等。
但有一些MMORPG也取消了职业差异，如洛奇，以种族区分种族间的差异化技能或是种族特性，其余一般共用技能是种族间都能共有且一定程度上的学习。
人际关系
MMORPG为提高玩家的互动性，建立玩家与玩家之间各种不同的人际关系，如朋友关系、夫妻关系、师徒关系、仇人关系等。
好友关系
大部分的MMORPG都具有让玩家可以与其他玩家结成好友的系统。在大部分的MMORPG中，结成好友不需要付出任何代价，只需经过对方同意，便可以将该名玩家的加入好友名单中。结成好友通常不会在游戏中获得实际利益，有的游戏也添加好感度系统，即好友组队杀敌积累好感度，好感度达到一定程度，才可以发展更高关系。
师徒关系
为了让低等级的玩家更轻松的提升等级，大部分的MMORPG都提供让高等级玩家与低等级玩家结成师徒关系的系统。部分游戏需要其中一名玩家付出少量虚拟货币或两名玩家同时与游戏中某位特定NPC联络。当两位玩家成功建立师徒关系后，作为徒弟的低等级玩家通常在与师傅组队升级时享受到快速升级的好处；而师傅则通常会获得游戏中的一些回报。也有按扮演师傅的角色所带徒弟数量给予荣誉称号的设计。
情侣及夫妻关系
部分MMORPG会提供让玩家称为情侣，甚至成为夫妻的系统。成为情侣通常不需要任何代价，而成为夫妻则通常需要付出一笔庞大的虚拟货币。有的游戏会让玩家成为情侣或夫妻之后可以使用一些合击技能，组队获得更多经验，以及其他特殊服务。
仇人关系
由于有的游戏允许PK，造成一些玩家的突然死亡，系统会自动将凶手列入仇人名单，方便玩家日后寻仇。
PK系统
PK，应为Player Kill，Player Killing，Player Killer或Player Killed的缩写，又名PvP，为应为Player versus Player的缩写。
一些玩家向往玩家对战系统，但不受限制的PK系统对于新手玩家角色是十分厌恶的，因为他们极容易被其他高等级的玩家角色杀害。大部分MMORPG为了解决这个问题，使用不同的方法，比较常见的是将游戏中的PK系统设定为可选的或必须经过双方同意才可进行，或者要求玩家到达一些特定的地点才能进行PK，通常该地点被命名为竞技场，有的需要玩家角色到达一定等级才能进行PK，还有的只能让玩家角色与其他等级相近的玩家角色进行PK。一般PK死亡的一方会掉落一定数量的虚拟物品，胜利的一方会引情况不同而名字现实为变红（杀人犯），或变白（杀人犯杀死另一位杀人犯），甚至获得荣誉（普通人杀死杀人犯）。
有部分MMORPG将PK改为竞技，区别在于，竞技情况下，战败的玩家不会损失物品，且推出竞技后，所有参数不变，但战胜者仍会获得一定奖励。
有一小部分MMORPG不提供PK系统。
发展史第一代MMORPG
第一代MMORPG以《网络创世纪》和《天堂》为代表，它们使玩家第一次感受到网游所带来的乐趣。第一代网游作为后续所有MMORPG的模板和雏形，具有高自由度，但是游戏中单纯的反复比较多，缺乏必要的规则和引导。
第二代MMORPG
第二代MMORPG包括《魔兽世界》和《永恒之塔》等同时代游戏。第二代网游在可视性上进步许多，游戏的系统和功能也趋于完善，更接近游戏的形态。但大部分第二代网游都是由开发者制造内容，玩家只能按照事先设定好的内容来体验游戏，玩家只能是被动的接受。即所谓“游乐场式”的游戏。
第三代MMORPG
第三代MMORPG在前两代网游的基础上，提出并实现了创新的理念与核心玩法，玩家不再只是被动地体验“游乐场式”的乐趣，玩家自己也能创造出内容和玩法，可以获得完全不一样的游戏体验和结果，拥有持续长久的可玩性。
由韩国网游教父宋在京先生主持制作的MMORPG《上古世纪》，凭借全球顶级制作团队、超越历史的游戏品质、最具创新的理念和玩法，被誉为全球唯一一款第三代MMORPG。
游戏词汇
带练：指高等级的玩家与低等级的玩家组队帮助打怪，或让低等级玩家借吸经验。
代练：在网络游戏中以收费的方式帮别人练级的行为。 通过代玩游戏，帮助玩家提高其在线人物的能力或属性。
刷屏：又称洗版、洗板、洗屏，指在网络游戏聊天系统（公共频道）短时间内发表重复或无意义内容，影响其他人的正常发言及聊天秩序。
抢怪：指玩家潜伏在其他正在攻击怪物的玩家旁边，待怪物生命将尽再冲上前去补上一击，以获得怪物掉落的物品及经验。
私服：一些MMORPG有私人服务器。私人服务器简称私服，通常是有一些玩家透过各种途径（甚至骇客行为）或其伺服器端来搭建，而且大多是免费或道具收费。但是有一些私服则希望玩家捐赠金钱，有时是为了获取游戏中的利益，私服通常比起官服会有较高的经验值获得与较高的物品获得概率，满足一般玩家享受高能力的滋味。私服仍然明显不如官服流行，主要是因为私服通常只能容纳小量玩家同时在线，比起官服少得多。
外挂：外挂是一种由玩家自行制作，利用游戏漏洞获得非法游戏利益的工具，它破坏了游戏的设计平衡性，开发和使用外挂是游戏营运商所严厉打击的行为。
经典玩法剧情玩法
剧情玩法是角色扮演游戏的一大亮点，很多游戏是因其经典的剧情故事而深入人心，丰富的剧情痴迷了众多游戏爱好者，他们常常置身其中不能自己。比如动人的爱情故事、刺激的寻宝之旅、荡气回肠的江湖豪情等，仙剑奇侠传系列堪称网游史上的一大经典案例。剧情玩法，成为了所有角色扮演类游戏主打的玩法之一，也是很多网游爱好者的首选因素。
国战PK
国战玩法已经产生了十多年，最初是在1999年《万王之王》创造的几乎令所有玩家都为之痴迷的自建城邦、魔力炉、战法牧、转职等国战体系，后来的传奇、征途、封神榜3等都在前人基础上延续经典，推出浩大国战特色玩法，并实现了进一步的创新和改造，此后国战PK成为角色扮演类游戏的一大经典玩法。
酷炫技能
角色扮演类游戏的技能玩法被很多玩家追捧，超真实的打斗场面、高清的游戏画面、超炫的技能渲染都是玩家推崇备至的要素。技能玩法是否酷炫，是评判一款角色扮演类游戏是否优秀的重要指标。而游戏开发者也必须花大量功夫在游戏技能特效的制作之上。
游戏社交
很多玩家钟情于一款游戏，是出于对这款游戏社交的留恋。由于在现实中出现了一大批宅男宅女，他们不愿意在真是场合会面，便相约在游戏中一起沟通交流玩乐，社交系统也由此成了角色扮演类游戏的一大经典玩法。比如剑侠情缘系列游戏的社交系统非常成功，很多玩家因游戏在现实中结成良缘。可以说，社交玩法是很多游戏经久不衰的重要原因之一。
