黑鹰行动的行动背景
索马里的灾难成因很复杂，真正要分析起来恐怕可以写一本书，欧洲殖民帝国瓜分非洲地区导致日后的部落矛盾是其根源之一，然后在冷战时间，美国和前苏联为了互相抗衡也需要负上一部分责任。总之，当1990年索马里开始军阀混战后，由于战火和天灾，加上社会经济已经崩溃，导致在索马里出现大饥荒，两年内已经有30万人死于饥饿(另一说法是50万)。
1992年，全世界都在电视中看到了骨瘦如柴的索马里人，其实在非洲许多其他地方的灾难都差不多，但如果记者的摄像机没有拍到，世人就觉得没有责任。国际社会认为应该为索马里人做点什么，于是救济物资开始到达索马里。但军阀们并不关心平民百姓的生死，他们只想养活自己的战士去夺取更多的地盘，于是救援人员被枪击，粮食被抢走，志愿人士不得不撤出了索马里。
由于冷战已经结束，索马里既非战略重地也没有任何有价值的战略资源，因此一开始美国对此并不感兴趣。当联合国主动要求美国提供协助时，老布什接下了这个形象工程，派遣军队运送救援物资。但索马里情况持续恶化，迫使联合国通过新决议，用武力来维持索马里治安和救济行动，强制实行和平。
此时，比尔・克林顿新当选为美国总统，他心里很清楚，如果让全世界看到美军采取行动使索马里人民得到和平和温饱，会有很大的公关效应，于是他决定把这项形象工程继续搞下去。1992年底，3.8万人的联合国部队(其中2.8万人为美军)开始进入索马里，带着枪向灾民派发救济物资。当时联合国部队在索马里很受平民百姓的欢迎，但军阀们不喜欢他们，尤其是占据摩加迪沙的穆罕默德・法拉赫・艾迪德。有意思的是，这位法拉赫・艾迪德(farahaideed)的儿子侯赛因・艾迪德(husseinaidid)早些年曾在美国读书，然后又在美国参军，当时他作为一名海军陆战队士兵也在索马里，担任联合国部队与法拉赫・艾迪德的联络人。
法拉赫・艾迪德领导的派别叫做“索马里民族联盟”，简称sna。
法拉赫・艾迪德的儿子侯赛因・艾迪德，1996年法拉赫・艾迪德被刺身亡后，侯赛因・艾迪德离开美国返回索马里，现在他已经继承父业领导sna。
由于行动进展顺利，1993年3月份美国按原定计划撤走2.5万名美军士兵，把工作重心交给其他联合国部队，然后局势又开始变化。联合国通过外交斡旋，使大多数军阀都同意进行和谈，除了艾迪德，他感到自己控制的势力范围被削减，在美国海军陆战队撤走后，他的部队就开始骚扰联合国部队。1993年6月5日，索马里民兵伏击了一支巴基斯坦部队，打死24人，并把他们的尸体剁碎，此事震惊了世界。联合国又一次改变对索马里的行动，原本是为了消除饥荒和维持治安，现在又变成了对艾迪德的大搜捕。
艾迪德控制着摩加迪沙电台，他通过电台诡称联合国部队要推翻他，让民心尽失的前总统巴雷回来当政。索马里人并不能够理解殖民时期的外国军队和现在的外
国维和部队的区别，所以艾迪德的煽动性宣传非常有效。再加上搜捕艾迪德的行动相当扰民，慢慢地，外国军队在索马里平民心目中的地位来了个180度转变，他们甚至为艾迪德的民兵当活挡箭牌，让民兵混在人群当中袭击联合国部队，并掩护他们离去。
为了搜捕艾迪德，美国人制订了一项名为“哥特蛇”行动的计划，并组成游骑兵特遣队(task force ranger)去执行此计划。这是一支450人的混合部队，在美国国内组建再部署到摩加迪沙，由威廉・加里森上将(williamf.garrison)指挥，主要的构成为三个陆军单位：三角洲部队的c中队、第75游骑兵团的b连及被称为“夜间猎人”的第160特种作战航空团的一个分拆部分。
三角洲部队(delta force)正式名称为美国陆军第一特种部队d作战分遣队(1st special forces
operational detachment-delta)，简写sfod-d，“deltaforce”其实就是“d部队”的意思。这支特种部队由美国陆军上校查尔斯・贝克韦斯(charlesbeckwith，我国曾翻译出版过此人写的自传)在1977年组建，建制形式、训练方式和基本战术都深受英国sas的影响，这是因为贝克韦斯于1962-1963年期间曾在sas参加训练并随sas在马来亚参与实战。三角洲部队驻扎在北卡罗莱那州的布拉格堡，由a、b、c三个行动中队组成，其成员来自游骑兵、绿色贝雷帽及其他陆军部队。有意思的是，尽管有许多非官方资料如退役队员的回忆(包括查尔斯・贝克韦斯本人写的自传，我国1980年代曾翻译出版过)指称有这支部队的存在，但美国陆军从来没有直接承认(或否认)这支部队的存在，在马克・鲍顿的原著中，游骑兵都把三角洲的队员称为“d-boys”。
1990年在巴拿马的三角洲队员，注意看他们的头盔，原著中描述的三角洲队员头戴轻便的塑料盔，虽然不防弹，但防撞功能好。这种头盔被特种作战司令部取名为“高效抗冲击头盔”，国内军品站的商品目录中一般称为“伞盔”。图中这个镜头在原著第19章也有记载，游骑兵队员尤瑞克(yurek)贴在墙边移动时，一名三角洲队员警告他不要贴着墙，因为墙壁会跳弹，有时子弹会沿着墙边飞出很远。要在弹雨横飞的情况下站在街道中央需要极大的勇气克服恐惧，贴着墙实际上比站在街道中危险，但却安心得多，能够克服感觉而依从理性也是三角洲队员与游骑兵队员的差别之一。
