历史上哪位太监被梁启超点赞作传，称得上是一代英烈？
历史上出名的太监，大都是“恶名”、“臭名”，或专权作乱，或变态残暴，或搜刮钱财，等等。正直清廉、忧国忧民且能留下姓名、留下好名声的太监，实在不多。像我们熟知的发明造纸术的东汉宦官蔡伦、七下西洋的明朝航海家郑和，为国家的科技发展、航海事业作出了贡献，所以声名远扬、名垂青史。真正忧国忧民、忠义刚烈，为了国家富强，不惜舍身成仁的太监，更是凤毛麟角，少之又少。
在清朝，就有这样一位太监，他年龄不大、职位不高，却饱含爱国之心，面对清政府割地赔款、丧权辱国的卖国行径，他冒死上谏，直面斥责慈禧太后，最终舍生取义，从容赴死，堪称史上绝无仅有的“义烈英宦”（梁启超语）。这个太监就是寇连材。
寇连材1868年生于河北昌平县南七家庄。15岁结婚，23岁时父亲因为输了官司，含恨离世。为给父报仇，寇连材独身来京，后因走投无路，不得已净身入宫当了太监。因其谈吐文雅，聪明伶俐，被慈禧看中，派他到奏事处伺侯光绪皇帝。说是伺侯，实际上是暗中监视光绪帝，以便随时向慈禧太后汇报光绪帝的举动。
其时，大清国正值内忧外患。内部，康有为、梁启超为首的维新派正与政治相对开明的光绪帝暗中联系，以推行变法，富国强民。外部，国外列强对大清国虎视眈眈。光绪帝被慈禧软禁，慈禧太后独揽朝政，置国家和民众疾苦于不顾，摆台唱戏，大修园林，骄奢淫逸，挥霍无度。
深明大义的寇连材，目睹这一切，忧心忡忡，对光绪帝的处境也更加同情，慢慢就和光绪帝越走越近，成了光绪帝和维新派之间的联系人，暗中帮助光绪进行变法维新运动。期间，他曾仗着慈禧太后对他的宠信，“屡次讥谏”，要求慈禧变法图强。但慈禧以为他进宫不久，可能是不懂规矩，每次只是“呵斥而已，不加罪。”
中日甲午战争失败后，清政府与日本签订了丧权辱国的《马关条约》，康有为等维新派人士纷纷上书，要求推行变法。为清除“内患”， 慈禧打算废光绪、清君侧，另立新帝以便继续把持朝政。
生性刚正、爱国忧民的寇连材得知后，思谋良久，决定以死进谏。这天早上，慈禧刚起床，早已准备好的寇连材就跪在了床前，痛哭流涕地说：“老佛爷，眼下国家如此危难，您不为老祖宗的江山着想，也应该为自己的名声、为天下黎民百姓想想。这样下去，不怕发生变乱吗？不要难为皇上，让他施展抱负吧。”慈禧大怒，将他斥责一通，轰了出去。
几次进谏不成，寇连材愁眉不展。他决心再做一次努力，哪怕是丢掉性命。这一次，他知道凶多吉少，专门请了五天假，回到了昌平老家，最后看一眼家人，还把之前自己平时写的《大内日记》交给哥哥，让他妥善保管。回京后，又把手头的积蓄分给了身边朝夕相处的小太监们。安排好这一切后，他关好房门，静下心来，写了一份谏书。
第二天他把这份谏书呈给慈禧。谏书共有十条谏议，主要内容是：请太后勿揽朝政，归政皇上；请勿修圆明园，不要幽禁皇上；太后不顾国内遭受水灾，却动用海军军费修建颐和园导致倭寇来侵、抵御不力；应赎回被日本占领的台湾等地，宁可赔款，不可割地；不宜罢免忠直之臣而任用阿谀奉承之人。等等。这些谏议都是正直朝臣平时想说却不敢说的，慈禧看完谏书，顿时勃然大怒，厉声质问：“大胆奴才！你不知道祖宗家法，内监言国事是死罪吗？”
寇连材从容应答：“如果怕死，我就不上奏了！”西太后看看谏书，又看看寇连材，怎么也不相信这些国家大事，是一个奴才能写出来的。就问道：“你说实话，这个折子是谁背后指使你写的？如实回答，饶你不死！”，寇连材面不改色地回答：“确是奴才一人所为。”
慈禧不相信，让他背一遍，寇连材立刻一字不差地背了一遍，慈禧这才相信了，然后下令将寇连材关在内务府刑慎司。两天后，慈禧以“私通宫外，泄露宫事”为名下诣处斩，时任内务大臣、工部尚书怀塔布为其求情未准，只好照办。
寇连材临刑前，神色非常镇静。他整了整衣冠，朝宫殿拜了九拜，又遥向父母叩了头，把自己佩戴的一块玉佩及金表赠给来送行的同事，又把手上戴的一只碧玉戒指送给了刽子手，然后说了句“如此足以千古了！”
就从容就义，年仅28岁。在场的人，无不为他的壮烈义举而感动流泪。寇连材就义后，光绪帝痛哭流涕，数日不进饭食。晚清维新变法倡导者梁启超先生在《戊戌政变记》一书中，专门为其立传，附在“戊戌六君子”传之后，并称其为“义烈宦官”。 内阁中书汪大燮、直隶总督王文韶、福州将军裕禄 国史馆总纂恽毓鼎等朝臣大员无不为之惋惜，可见其影响之大。后人为纪念这位义正刚烈的太监，自发集资在京西百花山上修建了寇连材公祠，每逢他的忌辰，纷纷前去祭奠。
