如何评价隋文帝杨坚呢？
汉朝灭亡后，中国经历了3个半世纪的分裂时期，汉人的统治地位逐渐被蛮夷之族所取代，秦汉时期辉煌的文化、艺术、建筑也在长年征战中严重受损。这时，一个改变历史的人物出现了，他就是在秦汉之后再次统一中国，建立隋王朝统一政权的隋文帝——杨坚。
公元541年，杨坚出生在北周一个军事贵族家中，父亲杨忠是北周柱国大将军。杨坚很有军事才能，14岁时就到北周军队任职，在后来的南征北战中为宣帝夺得很多土地，官职也平步青云，一路飙升。宣帝死后将皇位传给了年幼的静帝，581年，杨坚废静帝，推翻胡人的周朝，建立隋朝，即为隋文帝。
经过隋文帝的一番整顿，隋朝的国力逐渐强盛。从588年开始，隋文帝开始了统一中国的战争，他先灭掉割据南方的陈，随后琉球群岛（即今日的台湾）也宣布归降。589年，中国长期四分五裂的局面宣告结束，隋文帝使中国又恢复了统一和平的时代。但是隋王朝的统治却并不长久，604年，隋文帝驾崩，将皇位传给次子杨广。由于杨广统治政策失败，最终在618年被反对者杀死，盛极一时的隋王朝也随之灭亡了。
可是隋王朝的灭亡并不代表中国统一道路的终结，相反，建立在隋朝统一基础之上的唐朝取得了极大繁荣，其统治框架就是隋朝留下来的，并一直被历朝沿用了一千多年，隋文帝成为影响世界的100名人的原因也正在于此。
隋朝统一后，隋文帝在政治、经济等方面进行了一系列改革：在中央实行三省六部制，在地方实行州、县制，亲自任免中央官吏，使中央集权得到巩固；修建了两座规模巨大的都城，其中大兴城（即今西安）当时被誉为“世界第一城”，对后世都城建设影响深远；修建了连接黄河和长江的大运河，不仅沟通了南北经济，同时将南北两个文明联系起来。此外，他还修订刑法、改革土地制度、设置粮仓等，使隋朝出现政治清明、经济繁荣的景象，其统治时期被称为“开皇之治”。
在以上隋文帝的改革措施中，还有一项重要改革没有被列出，即科举制度。科举制度是用考试的方式选拔人才，使社会各基层有才能的人都有机会为国家效力。科举制度被以后历朝历代沿用，直到清朝末期才被废除，它对中国历史产生的影响是无可比拟的。
美国著名物理学家，对历史有深入研究的麦克?哈特曾将中国的隋文帝和欧洲的查理曼大帝作比较，他认为，虽然查理曼在西方广为人知，但其影响力却远不如隋文帝。因为“西欧许多重要地方……从未被查理曼征服”，并且“查理曼帝国不久就分裂了，再也没有统一过。”而隋文帝“成功的统一了整个中国”并且“持续了下去”。
【科举制】科举制从隋朝大业元年（605年）到清朝光绪三十一年（1905年），经历了一千三百多年，它是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度，隋唐以后中国的社会结构、政治制度、教育、人文思想，都受到科举的深刻影响。
