历史上强大的匈奴是怎样崛起的，又是怎样灭亡的？
中国的历史，尽虽然浩瀚又绵长，仅文明史就有璀璨的数千年。但是，在这数千年的历史中，受限于疆域广阔、民族众多、文化差异等诸多因素，几乎没有真正统一的时期，大多时候都呈现出南北分裂的格局。中部和南部，基本上以汉族为中心建立并延续着农耕文明；而北部，基本上以游牧文明为主。
伴随着中部和南部地区的政权交替与王朝更迭，北部的草原地区也并不消停，甚至战乱更加的频繁，碰撞和交融也更加的激烈和复杂，先后建立过不同的政权形式，出现过一百多个不同的民族。而其中，有一个不得不提的民族，就是匈奴。
接下来，文史不假为您浅析匈奴从起源到发展，再到分裂的历史经过。
一、形成起源
关于匈奴的起源有多种不同的声音，但基本上还是以司马迁在《史记》中的记载为主，认为他们也属于华夏族的一脉。据《史记·匈奴列传》记载:
其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维。
公元前16世纪左右，在夏朝灭亡后，夏后履癸（夏桀）的一部分后裔逃往了北方地区，在吞并和吸纳当地的其他部族后，逐渐形成了早期匈奴族。如果依照此说法，古匈奴由夏朝王族的后裔建立，属于华夏一脉当无异议。
但是，由于《史记》的记载比较模糊，而且也没有明确的佐证，所以有学者提出了不同的意见。他们认为，在东周时期，北方异族的名称非常旁杂，基本都属于不同的民族，甚至不同的种族，不能笼统的定性为是匈奴。
2015年12月，河南省洛阳市文物考古院发布消息称，在洛阳市的伊川县境内，发现了2500多年前的陆浑国贵族墓葬。在墓葬中，发掘出土了铜编钟、铜鼎等多种铜器，还在陪葬的车马坑中，发现了车辆和马匹的遗骸。
考古学家依据出土文物和发掘情况分析，此处墓葬的葬俗和春秋战国时期的甘青地区戎人埋葬习俗非常相近，而与当时中原地区的葬俗则差别甚大。据《左传》记载:
僖公二十二年秋，秦、晋迁陆浑之戎于伊川。
其中，这里提到的“戎”，就是指戎人或戎民，他们属于古匈奴人。而僖公二十二年，大致就是公元前638年，与2015年在洛阳市伊川发现2500多年前的贵族墓葬，形成了相互的印证。
二、发展壮大
纵观整个世界历史和中国历史，落后的文明依靠武力，或许能够征服先进的文明，但必然不会长久。
早期活跃于北方的娄烦、林胡等民族，很快就被中原政权所逐个消灭，在中国的历史长河中，仅仅只留下了一点痕迹而已，完全比不上匈奴，发展成为了中原王朝的一个重大隐患。
春秋时期，北方的少数民族很多，比如狄、戎、鬼夷等，基本都属于古匈奴族的一支，活动的疆域范围大概包括了阴山一带。
到了战国时期，匈奴南部与秦、赵、燕三国接壤，开始在漠南长城一带活动并建立了自己的政权。当然，这种政权形式比较落后，还停留于部落联盟的阶段。
匈奴凭借自己华夏一脉的身份，很早就开始与中原政权接触，甚至还同周穆王一起祭祀华夏共祖黄帝。所以，在春秋战国这么长的时期内，尽管匈奴和中原诸侯国之间多有战争，但却并没有成为被打击的重点对象。相反，匈奴还从中伺机扩张，在缝隙中赢得了自身的发展。
在其他游牧势力先后被中原政权击败后，匈奴抓住机会，很快就填补了他们留下的空白地带，生产力水平和军事实力都得到了提高。这样，跟随中原王朝由奴隶制向封建制转变的步伐，匈奴也实现了由原始制向奴隶制的转变。
到了战国末期时，秦国的崛起已经是无可阻挡。加之，匈奴内部出现了天灾和人祸，很快就被秦将蒙恬击败，只得进行战略收缩，退回了漠北之地，直到十几年后才敢再次南侵。据《史记·匈奴列传》记载:
头曼不胜秦，北徙。十余年而蒙恬死，诸侯叛秦，诸秦所徙适戍边者皆复去。于是，匈奴得宽，复稍渡河南。
三、空前崛起
秦朝末年，刘邦和项羽在中原大地进行楚汉争霸，根本无暇北顾。而匈奴也迎来了一代明主冒顿单于，他趁机大肆扩充匈奴实力和疆域。
匈奴向东消灭了东胡，占有了大兴安岭等广袤的土地；向西驱逐月氏后，征服了楼兰、乌孙等西域诸国；向北扩张到了贝加尔湖一带；向南吞并了白羊，占领黄河以南的部分地区。
此时的匈奴，终于成为一个真正意义上的奴隶制国家，俨然就是中原政权最强大的北邻。
西汉初年，中原王朝终于结束了长期的战乱，但是已经处于国力凋敝的时期。汉高祖刘邦忌惮匈奴的崛起，担心日后更加难以对付，于是举国之力，亲率三十万大军主动征讨匈奴。
结果，汉高祖刘邦出师不利，遭遇了“白登之围”，被冒顿单于率领的匈奴大军围困长达七天七夜，战败后勉强才撤回长安。从此，西汉彻底改变了对匈奴的攻势，转而采取被动守势，再也没有大规模发兵匈奴。以此，匈奴的发展进入到了全盛时期。
当时，匈奴占据着长城以北一直到贝加尔湖的广大地区，在新疆甚至中亚一带，都确立了稳固的统治。至于说甘肃、宁夏等地，就成为了匈奴对抗中原政权的前沿阵地。
匈奴的强大，不仅仅体现在他的疆域和地盘上，更体现在他强大的军事实力。汉高祖刘邦时期，虽然西汉对匈奴采取守势，但双方还算是势均力敌。
但刘邦之后，西汉内部陷入了乱局，直到汉文帝登基才算平稳，匈奴趁机又一次实现了扩张。
在公元前166年，匈奴老上单于发动了大规模的军事行动。在突破萧关后，一路向汉朝国都长安进逼，焚烧了汉朝的回中宫，前锋部队甚至逼近了甘泉宫，长安已经近在咫尺。
汉文帝在匆忙之下，从上郡、北地和陇西等地四处调兵，紧急驰援长安。老上单于眼见汉朝军队已经完成集结，而且自己也劫掠了大量的物资和财物，再打下去并没有必胜的把握，就从容不迫的主动后撤了。
当时，汉朝集结的数十万军队，竟然不敢追击已经深入到汉朝腹地的十余万匈奴骑兵，眼睁睁目送其安全撤退。
此后，匈奴基本上开始年年南下抢掠，特别是云中郡和辽东郡两处，几乎就成了匈奴袭扰西汉的窗口。
而西汉，在“文景之治”下，对内继续保持着与民休息和无为而治的方针，对外继续保持着对匈奴的和亲之策和防御态势。
四、第一次分裂
巅峰时期的匈奴，始终都保持着对中原王朝的军事主动权，凭借着他们高度的机动性和灵活性，不断侵扰中原王朝，简直到了随心所欲的程度。
但是，西汉毕竟疆域广大，生产力发达，经过几代帝王的励精图治后，到汉武帝登基时，汉朝已经走过了六十年。而且，通过“文景之治”与民休息，不仅恢复了生产力水平，军事实力也得到了提升。
基于此，汉武帝决心结束长期以来对匈奴的守势，转而采取积极主动的攻势。
公元前133年，“马邑之战”的爆发，标志着汉匈之间正式全面开战。汉武帝经过充分的准备后，终于拉开了反击匈奴的序幕。经过数十年的战争中，虽然西汉损失惨重，但匈奴更是彻底被击溃并退回到了大漠。
期间，匈奴的政局也产生了一系列的变化，单于在匈奴内部的权威出现大幅度下降。之前暗藏的各种矛盾也趋于表面化，上层在围绕单于的继承问题上，展开了激烈的斗争。
而针对匈奴的内部矛盾，西汉王朝也进行积极的干涉，通过拉拢和瓦解等手段，加速了匈奴的分裂和内乱。说实话，打仗我不行，政治你不行！
公元前60年，匈奴虚闾权渠单于死后，匈奴内部出现分裂，甚至存在了五大单于并立的局面。最后，发展为呼韩邪单于和郅支单于的相互攻伐，导致了匈奴的第一次大分裂。
公元前53年，呼韩邪单于选择归附汉朝，史称为南匈奴。他们为大汉王朝戍守边关，逐渐和汉族等民族融合。据《汉书·匈奴传》记载:
呼韩邪单于款五原塞，愿朝三年正月。朝天子于甘泉宫，汉宠以殊礼，位在诸侯王之上。
在汉朝和南匈奴的联合打击下，北匈奴只得西迁以避其锋芒。在打败了大宛等国后，成为当时西域地区最强大的国家，继续对汉朝虎视眈眈。
五、第二次分裂
公元前36年，汉元帝派遣西域都护府甘延寿和陈汤为正、副使出使西域，寻机消除北匈奴的威胁，通畅丝绸之路。
陈汤发现，尽管北匈奴称霸于西域地区，但郅支单于太过于剽悍残暴。而且，北匈奴并没有坚固的城池驻守，也没有善于使用强弩的军队，与周边国家的关系更是非常紧张。
但是，正使甘延寿在没有得到朝廷的旨意前，不敢做主贸然发兵。无奈之下，陈汤只得假传圣旨，调集汉朝的屯田部队和车师等国的兵员，大张旗鼓地向北匈奴进攻，吸引了更多的西域小国予以支持。
最终，陈汤一举击败了北匈奴并砍下了郅支单于的头颅。据《汉书·傅常郑甘陈段传》记载，陈汤在击败北匈奴后向汉元帝上疏乞罪:
宜悬头槀街蛮夷邸间，以示万里，明犯强汉者，虽远必诛！
此话，在两千年后的今天听起来，依然令人热血沸腾，犹雷在天。处死了坚决与汉朝为敌的郅支单于后，匈奴又一次遭受了重创，而汉匈关系也从此走向了缓和。
在经历了王莽篡权和农民起义等一系列混乱后，刘秀终于建立了东汉政权。与此同时，匈奴中的反汉势力又一次重新抬头，导致了匈奴的第二次大分裂。南面的匈奴归顺汉朝，北面的匈奴继续与汉朝为敌，就像第一次分裂一样。
汉明帝时，汉军终于对北匈奴发起攻击，并且一路追赶到了天山一带，顺势夺取了新疆的哈密。
91年，东汉再次出击北匈奴，在阿尔泰山一带大败北匈奴主力。这样，已经无法继续在漠北的蒙古高原立足，北匈奴只得选择退出蒙古高原，向西逃窜和迁徙。至此，东汉对北匈奴的战争取得了全面的胜利，据《后汉书》记载:
匈奴不知所踪。
六、历史影响
（一）南匈奴
北匈奴西迁后，南匈奴继续臣服于汉朝。一直到了东汉末年，趁着中原王朝再次陷入战乱之际，南匈奴也想在此时趁乱自立。
统治北方的曹操很快就击败了南匈奴，他们只得完全归附于曹魏势力。为了彻底吞并匈奴，曹魏实行了分化管理之策，将南匈奴划分为五部。
到了西晋时期，在八王之乱后，南匈奴五部的都督刘渊（字元海），起兵反叛并占领了北方的大部分地区，在中原建立了第一个少数民族政权匈奴汉国。之后，改名为赵国，也就是五胡十六国时期的前赵国。
刘渊改变了自曹操以来对匈奴五部的统治方式，重新恢复了匈奴传统的旧制，也进一步把中原推向了战争漩涡当中。据《晋书》记载:
或篡通都之乡，或拥数州之地，雄图内卷，师旅外并，穷兵凶于胜负，尽人命于锋镝，其为战国者一百三十六载，抑元海为之祸首云。
408年，匈奴单于赫连勃勃在河套地区建立了夏国。为了和西夏进行区分，历史上习惯将其称为“胡夏”。
431年，建国二十余年的胡夏就被北魏政权消灭。之后，大部分匈奴人被迁入中原内地，完全融入了汉族。从此，南匈奴作为一个独立的民族，消失在了中国的历史舞台。
（二）北匈奴
被东汉击败后，北匈奴开始进行西迁，进入到中亚地区，开始寻求另外的生存机会。
锡尔河流经乌兹别克斯坦和哈萨克斯坦等国，形成中亚地区的主要流域。在汉朝时，这里被称为康居国，被迫西迁到此的北匈奴，开始在这里定居。生性野蛮的匈奴人，在中亚落脚后就开始了疆域的扩张。据《北史》记载:
在康居西北，去代一万六千里。先是，匈奴杀其王而有其国，至王忽倪，已三世矣。
《北史》中这段记录，是说在445年时，位于中亚地区的阿兰国，派遣使节来到北魏，声称匈奴灭其国已经三代了。而三代的时间，基本就是七八十年，推算回去，其灭国大致在公元370年左右。而这个时间，与《欧洲史》中的记录完全一致，可以相互印证。
北匈奴凭借在阿兰国的休整，逐渐恢复了实力，有了进一步扩张的底气。
375年，匈奴单于巴兰姆伯尔率军渡过顿河，向东哥特人发动了进攻。之后，又开始攻击西哥特人，还渡过了德涅斯特河。
这样，随着匈奴人的西迁，不仅打乱了亚洲的秩序，就连欧洲的秩序也深受其影响。因为，迫于无奈的东、西哥特人，只得向西南渡过多瑙河，迁入到罗马帝国进行避难。看来，匈奴人打仗的确有一套！
匈奴人没有停止自己抢掠的步伐，一支渡过多瑙河，开始袭扰哥特人，甚至是罗马人。而另一支，开始进攻美索不达米亚，攻占了爱德沙城，侵略南俄罗斯草原并在此大幅增加了人口规模。
在得到稳固的疆域后，以匈牙利平原为依托，逐渐形成了匈奴帝国。想来也可笑，在中国丢掉的尊严，从中亚和欧洲找补回来了。
匈奴大单于阿提拉独自掌权后，开始发起了大规模的侵略战争，主要集中在北欧和东欧方向，不仅有许多的日耳曼人和斯拉夫人投降。甚至于，当地的盎格鲁撒克逊人竟然被匈奴人赶到了英伦三岛上。
至此，匈奴帝国的疆域达到了东至里海，北到北海，西抵莱茵河，南连阿尔卑斯山。
大单于阿提拉在准备充分后，终于将扩张的目标选定为西罗马帝国。匈奴人一贯的传统就是要求对方和亲，当年对待西汉王朝如此，现在对待西罗马帝国也是如此。
450年，阿提拉派使者来到罗马，要求迎娶西罗马帝国皇帝的妹妹荷诺利亚公主为妻。不仅如此，他还要求西罗马帝国交出一半的国土，作为公主的嫁妆。
如此过分和无理的要求，无异于是对西罗马帝国的羞辱，自然遭到了拒绝。匈奴人以此为借口，开始向西罗马帝国出兵。
面对如此野蛮和强大的敌人，罗马人摒弃前嫌，一同对付匈奴强盗并将其赶回了莱茵河一带。
两年后，阿提拉率领匈奴军队越过了阿尔卑斯山，终于攻入意大利境内。不过，长途远征的匈奴军感染了瘟疫，只得答应罗马人的求和，带着抢劫的财物满载而归。
在阿提拉死后，他的儿子们为了争夺大单于之位而产生了内讧。终于，被匈奴长期压迫和欺凌的其他国家和民族纷纷开始反抗，匈奴国很快就彻底衰亡，退出了历史的舞台。
不过，匈奴人在沉寂了七百年后，实现了又一次的卷土重来。作为匈奴的直系后裔，蒙古人就几乎攻占了整个亚欧大陆。
迄今，匈奴的后裔还有很多存世，基本分布在亚欧大陆，今天的中国、匈牙利、土耳其、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦等国，都有大量匈奴的后裔。
