古代时期的皇后和皇贵妃两者之间的区别有多大?
皇贵妃位同副后,尊贵无比。在历史上皇帝后宫妃嫔的各种封号名目繁多,而“皇贵妃”之号只出现在明清两朝。皇贵妃虽然尊贵,但并不常设,因为皇贵妃是严重威胁皇后地位的存在。
皇贵妃一般只有皇后失宠、病重,六宫之权暂时无人统摄的时候才会设立;或者宠妃病重、故去,册封皇贵妃以表示荣宠。
史上第一位皇贵妃是明宣宗朱瞻基的宠妃孙氏,也就是明英宗朱祁镇的母亲。宣宗的胡皇后多年没有生育皇子没有宠爱,宣宗宠爱孙氏想要废胡氏册立孙氏,但被群臣反对,所以在孙氏贵妃之衔前加一“皇”字,以示尊贵与盛宠。
原本明朝贵妃只有金册没有金宝,同时拥有金册金宝的只有皇后,然而因为宣宗对孙贵妃的宠爱,所以给予孙皇贵妃跟皇后同样的金册金宝。以后,皇贵妃拥有金册金宝就逐渐成为了惯例。
清朝在皇后之下,设立皇贵妃一人,贵妃两人,妃位四人,嫔位六人,贵人与以下的低等妃嫔没有人数限制。整个清朝,皇贵妃普遍都用于嫔妃病重冲喜或者嫔妃死后追封,皇后正位中宫的时候几乎不会设立皇贵妃。
当然也有例外,比如顺治帝福临的皇后博尔济吉特氏无宠,董鄂氏被册封为皇贵妃宠冠六宫;同治帝载淳虽然宠爱皇后阿鲁特氏,但慈禧太后宠爱慧妃富察氏,将其册立为皇贵妃与皇后分庭抗礼。
其他,比如雍正帝贵妃年氏病重的时候被册封皇贵妃,不久之后就死了;乾隆帝富察皇后升遐,后宫无人主事,娴妃那拉氏升格皇贵妃,统摄六宫之权。
正是因为有了这许多的等级,后宫才有了钩心斗角、争权夺利,在后宫上演了一幕幕的悲喜剧,正所谓有人欢喜有人愁,还有她们无尽的泪水,后宫既是皇帝的天堂,也是妃嫔们的炼狱。