佛首是2020年回归到第100件文物，文物流失在外，要回归到底有多难？
丢失文物是一个概括性的概念，首先要理解丢失在海外的中国古代文物有不同的丢失过程，要根据具体情况谈追回、归还、回流。如今，在国外有许多博物馆或私人机构收藏和展出中国文物，数量之多，种类之少，价值之高令人惊叹。而且从中国文物流失到海外的过程来看，每个故事都各不相同，因为在这样的流失过程中，包含了中国社会曾有过的沧桑历史，否则一个有尊严的民族，就不可能让具有重要历史和艺术价值的文物流失到海外。就好像我们今天还能看到许多古埃及的文物被陈列在大都会博物馆、大英博物馆等重要博物馆里一样。常常是与战争、国家动荡和贫穷有关的。
但我们今天所面临的海外文物流失的复归问题，却是十分复杂的。在这些文物中，还存在着回流问题，“回流”通常是指中国的商业机构通过商业手段，把流失文物带回国内进行拍卖，以达到回流的目的，即一般所说的“回流文物”。而且“回归”就是利用政府的力量或者国家间的外交努力，把违背国际法的那些丢失的文物归还给中国。讨债是很复杂的事情。涉及国际法，涉及对国际法的理解与认同，也涉及国际法的遵守与实施，更重要的是涉及对这些文物流失过程中的关键证据的掌握。去法庭，无论在中国，还是在国外，都要看证据。
近几年，国家文物局通过各种手段，先后促成部分流失海外文物的回归。数据显示，近年来，通过外交斡旋、协商谈判、执法合作、司法诉讼等途径，共追回流失文物近4000件，并形成了一套完整的追回追回流失文物的工作模式，包括圆明园鼠首兔首、秦公晋侯青铜器、大堡子山金饰片等重要文物，已先后被国家、上海、甘肃省博物馆收藏，显示了国家力量。在这些作品中，每一个成功的回归都是一个故事，一个精彩的部分。然而，成功是大家可以看到的，还有许多不成功的努力，还有许多年仍在进行的努力，是大家看不到的。而且在数量众多的文物流失中，成功的可能是九牛二虎之力。
所以流失海外文物的回流是一项长期的工作，需要几代人的努力，需要不同的方式方法。现在，通过说服海外买家向中国政府捐款已经成为一种常规的方式。这是因为，我们无法让藏家将收藏直接捐赠给中国政府，也无法阻止其拍卖。所以当一件重要的文物出现在拍卖会上时，政府各方面都会想方设法把它送回祖国的怀抱。
