Question

什么是放生？为什么要放生？放生有那些好处

Answer 1

戒杀放生的事迹，浅显而易懂。戒杀放生的道理，深晦而难明。如果不明白其中的道理，纵然能实行放生的举措，决不能生起极尽诚敬的态度和恻隐之心。那么放生的功德利益，就会随着心量的窄小而变得微弱和浅薄了。倘若遇到不明白道理的人阻碍、诽谤，于是就容易被这些人改变放生的行持。而一腔善心、热情，随即就被消灭的情形往往很多。因此，在此不回避繁复的文词章句，用来陈述其中的道理。以使得万物都能共同沐浴佛法的慈悲恩德，人民各自都能培植幸福、利益。用真诚的厚泽深仁，消灭自己和他人的杀生的恶报。使得大家都能够健康长寿，共享天年。还要大家请用这一功德回向往生西方极乐世界，那么，就能永远出离轮回苦海，超越三界诸天之上，做阿弥陀佛的弟子，作莲池海众的良友，希望读者能够努力实行。

或者有的人会问：“鳏寡孤独、贫穷患难的人世间到处都有，为什么不去救济他们，而却汲汲于毫不相干的异类众生，这样不是颠倒了缓急轻重了吗？”
我回答说：“您不知道如来教人戒杀放生的所以然呀。人和动物虽然不同，佛性却是相同的。它们因为造作罪业而沉沦于畜生类中，我因为造作善业而幸运地得到了人身。如果不对它们加以怜悯体恤，而纵情杀生吃肉，一旦我的福报又享尽了的时候，而被我所杀所吃的众生罪报完结、福报现前的时候，我难免要从头偿还所欠它们的命债、杀债，充实它们的口腹。要知道世间战争这种浩大的劫难，都是由过去世中杀生的恶报招感而来的。如果不造作杀业，纵然亲身遇到盗贼寇匪，他们也会对你生起善心，不会施加杀害。又况且瘟疫、水火等等种种灾祸、横事，戒杀放生的人极少遇到，所以说保护动物就是保护自己。戒杀放生的人可以免除天杀、鬼神杀、盗贼杀、未来怨怨相报杀。鳏寡孤独、贫穷患难的人，当然也应当随着自己的责份和能力周济。难道戒杀放生的人，绝对不去做周济鳏寡、患难之人的功德吗？然而鳏寡、患难的人虽然确实令人同情，还不至于到即将被杀的境地，而动物如果不进行救赎，眼看着立时就要被烹煮，补充人的口腹了。”

或者有人又会问：“动物数量无尽，能放生的又有多少？”
我回答说：“要知道放生这件事，原本是为了启发大家普遍救护动物性命的最殊胜的慈悲心，希望人人能够理解放生的道理，使得心中存有哀怜众生之心，不再忍心吃肉。既然不吃肉，那么抓捕动物的行为就没有了。这样才使得水中、地上、空中所有的动物，都能够依照它们的天性自由地生活在各自的环境中，这样就成了不放生的大放生。这难道不是所谓把天下都作为放生池了吗？纵然不能人人都去实行，而只要有一个人不忍心吃肉，那么无量的地上、水中的生命，就得以免除杀害。何况不止一个人呢？还有，为了现在、未来所有的志同道合的人断除鳏寡孤独、贫穷患难的业因，修积健康长寿、富贵安乐、父子有亲、夫妻偕老的业缘。正应当预先救助、救度众生，以使得他们将来生生世世永远不遭受鳏寡、患难的苦况，长远享受长寿、富贵的逸乐。这难道不是所谓罄尽全国而蒙受福乐吗？这样殊胜的功德利益，怎么能漠然置之呢？请您仔细想一想，戒杀放生，究竟是汲汲为人，还是汲汲为动物，而这是缓急轻重颠倒吗？”