都是岛国，英国人为什么没有日本人那么爱吃鱼？
文艾栗斯
在吃鱼的文化上，东西方一度相去甚远。
吃鱼在东方是一件风雅的事情，鱼羊一起成“鲜”、“鱼与熊掌不可兼得”、“治大国如烹小鲜”、“春季吃江鲜”……等等情形不胜枚举。从周朝起，吃鱼就是上层的风尚、身份地位的象征。
直到今天，鱼肉因其优质高蛋白，也被认为常常食用可以聪慧明目，临海而居的日本民族更是一餐不可无鱼，靠海吃海的他们，食物构成中鱼肉扮演了重要角色。
同样是岛国，英国比日本对鱼肉的热情要低得多。虽然有着长达11450公里的漫长海岸线，以及占据优良渔港如布利克瑟姆带来的欧洲第一鱼类捕捞量，但直到维多利亚时代之前的英国饮食文化里，鱼肉都不是主要的肉食来源，甚至是比牛羊肉低一等的食材。相比于中国“能吃天上飞的不吃地上跑的，能吃水里游的不吃带翅膀的”的选择，英国人的食物链按照地位高低分别是：鸣禽（鸡鸭）、牛羊肉，最后才到鱼类，因为鱼肉“营养不良”且需要吐刺的不优雅，在英国鱼肉一度被认为是下等人才会食用。
天主教认为鱼肉不算肉，所以每周五的斋戒日就是“吃鱼日”。莎士比亚时期也曾广泛认为鱼肉“营养不良”，多吃无益。在莎翁的名著《亨利四世》中就有：“这种不苟言笑的孩子从来不会有什么出息……他们平常吃的无非是些鱼类，所以他们都害着一种贫血症。”欧洲王室曾经流行吃一种外形恐怖的“七鳃鳗”，但“七鳃鳗”细究起来其实都不属于鱼类。
直到今天，英国的人均鱼肉摄入量仍远远低于日本。东南部宽阔平原的肥沃耕地与温带海洋性气候吹拂过的优良牧场，都为英国本土的畜牧养殖提供了充足的余地，也给英国人的餐桌带来了更多的选择。并且英国吃鱼都喜欢吃鱼排，把鱼头尾去除、剔除骨刺再进行烹饪，吐鱼刺这种事情对他们来说难度太大。
不过食物的选择很多时候并不来自于个人口味，过去的时间里，地理与宗教为人们做出过选择，在进入现代社会以后，科技发展与社会形态演变交织出的路径，又将人们的口味选择带往新的方向。
比如说18世纪拖船渔网的发明，使得英国海上大捕捞的渔业产量飙升，鱼类这种廉价的食材首先喂饱了沿海地区民众的肚子。到了十九世纪英国铁路发展狂飙猛进的时代，铁皮蒸汽穿过英格兰的宁静乡间，将新鲜鱼肉运输到全国范围，尤其是人口爆发式增长的新兴城市，那里有数以万计被工业化浪潮冲击着进入工厂的劳工阶级。对他们来说，新鲜又便宜的鱼肉是其补充蛋白质性价比最高的选择——或者说，是铁路开启的新纪元、城市和人口的博弈为他们做出的选择。
为了鱼肉出口的红利，以及养活更多的人口。从1944年到1976年的二十多年，英国不惜多次发动海军进行“鳕鱼之战”。
1944年是冰岛共和国刚刚成立的日子，对于这个新成立的国家来说，附近海域里丰富的鳕鱼捕捞量是其赖以生存的主要资源（渔业资源一度占到冰岛出口资源的70-80%），但早在15世纪，这里就是欧洲各国渔民丰收的狂欢地，英国人在其中分到的“蛋糕”数一数二。
1893年时，统治冰岛的丹麦人就曾向英国政府提出索赔，认为英国人发明出的拖网渔船造成的过量捕捞，严重伤害了他们的渔业利益。从二十世纪起，英国的拖网渔船浩浩荡荡每日在冰岛海域打捞得不亦乐乎，截止二战以前，英国人在冰岛水域的捕鱼量就已经达到他们在其他海域捕鱼总量的两倍以上，1952年的捕捞量更是达到了142万吨，大有掏空冰岛生存资本的趋势。英国和冰岛围绕“鳕鱼”的一系列争端就此展开。二战之后，冰岛先后于1958年、1971年和1975年单方面宣布扩大禁渔区到4海里、12海里，以致最后的200海里。为了争夺民众的口粮、宝贵的渔业资源，双方都派出舰队开进了冰岛海域，英国最多一次曾派出17艘驱逐舰和19艘护卫舰在内的50艘战舰，海战几乎一触即发，最后在美国和北约的劝说下英国才不爽地承认了冰岛的禁渔区权利。
为了吃鱼，英国的很多渔民在二战中成为了民族英雄。
二战期间，希特勒部队在英国周围水域布置了许多致命的水雷，为了维持正常的捕鱼活动及海域进出，英国政府不得不号召大量渔民把水雷找出来（格林姆斯比成了英国最重要的扫雷地区）。扫雷的方式是采用专门的扫雷舰，舰上有种锯齿形的金属扫线，当它靠近水雷时，会切断挂着水雷的金属线，水雷迅速浮出水面，被炮火击中后再沉下去。
二战中有超过6万名渔民被征召去扫雷，清扫了超过一万六千枚水雷，因此丧生的人达到一万四千五百人，二百五十多艘英勇船只在当值时被击沉，换来的是安全的渔业捕捞海域。直到今天，一个由退役的拖网渔船打造成的博物馆，还专门讲述着这段往事。
