Question

强大的古罗马帝国为何如今不复存在，原因很简单？

Answer 1

古罗马在世界历史上是一个不可忽视的强国，然而现在说古罗马文化，是泛指欧洲文明的一个统称，没有确切到哪个国，很多原因导致现在罗马不能够传承至今。

埃及和印度也常常自称数千年的文明古国，比中国还要早一两千年。但国际社会普遍并不认为今天的埃及人和古埃及人是同一个民族，也不认为今天的埃及人传承了古埃及人的文化。最主要的原因便在于今天的埃及人从民族来说主要是阿拉伯人，文化来讲更是阿拉伯文化占绝对主导，和古埃及人已经关系不大了。古埃及时期的文化遗迹，如象形文字之类的，和今天的埃及主流民族文化基本没有关系。

至于印度也是类似的，现在的印度文明最多能上溯到雅利安人入侵印度次大陆之后（前一千五百年左右），更古的印度古文明和今天的印度基本没有太多的关系。即便是雅利安人入侵之后的印度古文明，到今天也数次被外族入侵所打断和洗牌，当然并没有像之前的印度河流域的达罗毗荼人的文明那样在今天的印度文明中基本看不到踪影，其留下来的婆罗门教、种姓制度等影响深远，构成了今日印度文明的基本面，虽然后来又多次被外族入侵和洗牌，但很大程度上，还是可以认可那个时代的印度文明延续了下来的，另外一个例证是今天的印度最大的官方语言印地语是古代梵语演化的产物（不过今天印度人如果不是专门研究梵语的，是听不懂也看不懂梵语的）。

由此可见，世界上各个民族都有把自己的历史往古老、绵延不绝的方向说的倾向，有面子嘛（法国人自称高卢雄鸡，其实现代法国往上追溯是法兰克文明征服了罗马化的高卢地区后的产物，和高卢人关系不大；马其顿共和国最早的国旗沿用了亚历山大时期的马其顿标志，后来被希腊人抗议而作罢，其实现代马其顿共和国是斯拉夫人和古马其顿王国没有半毛钱关系；至于棒子我就不提了?）。但你自己怎么吹是一码事，人家认不认是另一码事。在漫长的时间长河中，语言、文字这些基本要素并不是不变，但其变化是连续和可考的，每一次变化都意味着对之前的继承和扬弃，而不是割裂。

以这个思路来看罗马，罗马延续了下来吗？从文化上来讲，拉丁文已经成为了宗教和典籍专用语言，在日常生活中不再有人使用，但意大利语、西班牙语、法语等均属拉丁语族（罗曼语族），与古老的拉丁文之间有传承的关系（也发生了极大的变化）。罗马的生活方式和习俗在今日西方文明中鲜少看到残余。对后世影响较大的可能是罗马法和宗教，罗马法对文艺复兴时期的欧洲影响极大，而罗马的国教基督教更是开花散叶，繁茂至今。但前者在法国民法典和德意志民法典之后便被束之高阁成为专门学者的研究对象，基督教则并非罗马自身的产物。当然，这些都不能否认罗马文化的很多方面流传到了今天，并且对今日影响极大，但也要看到，这种延续到了现代西欧诸国身上，古罗马的影子当然还可以不时寻觅到，但这种影子被各国各民族用自己的方式改造和淡化了很多也是不争的事实。

罗马的文化在罗马覆灭之后，时至今日，其对整个欧洲文明的影响犹在。所以我们基本可以明确一点：罗马覆灭后其延续性不够强，但也不是如同古埃及、古印度达罗毗荼人那样就戛然中断、湮没无闻了。不过有一点，古罗马文化在被西方各民族挑选、继承、融合后对整个西方文明都有不可忽视的影响。

所以我认为，古罗马只有文明是延续了下来的。在我看来，罗马分崩离析之后再也没有合起来过（最后一个统一整个罗马帝国的罗马皇帝是提奥多西，395年去世）。这对于文明的传承无疑影响巨大，各个不同的城邦在漫长的历史岁月中相互对抗，自然要发掘出本国、本民族的文化特点，以标志自己不同于别国。试想如果广东地区会发展出一种不同的拼音系统来应对粤语的九种声调，甚至会根据粤语读音发展出其他地区人看不懂的文字，那岂不是乱套了。

欧洲人从来没有忘记幅员广阔的罗马帝国是何等辉煌，只不过每个国都以为自己才是新罗马的中心。