火星的大气主要由什么组成?
火星上经常出现尘埃风暴。风暴来临时,飓风刮起的尘埃漫天飞扬,有时会席卷整个火星。尘埃可飞腾60公里高,把火星搅得天昏地暗。空气剧烈流动产生的飓风,风速高达每小时160余公里。不过一旦风暴平息,尘埃从大气中慢慢沉降后,火星上的大气仍清彻透明,没有污染。
火星低层大气中常有云团出没。云团有白色、黄色和天蓝色。据分析,白色云团是由水蒸气凝结而成的“水冰云”,与地球上的凝聚云性质无异;天蓝色的云是二氧化碳凝结而成的“干冰云”;黄色的云叫“尘埃云”,是由尘埃微粒悬浮于大气中形成的。
探测器拍摄的照片显示,火星的北极区域上空有大雾弥漫,雾层厚达25公里左右,多出现于傍晚,到白天则散去。通过温度测量,发现这些雾霭不是干冰,据估计是大气中水蒸气凝结成的冰粒,或是冰和干冰的混合物。
火星的物质构成则平淡无奇。
火星的大气主要由二氧化碳组成,其他微量元素有氮、氩、氧、一氧化碳等。火星的大气压是10毫巴,大约是地球气压的1%。火星地面物质主要是风化的玄武岩物质,还有铁的氧化物、粘土矿物,以及少量的镁、钙的碳酸盐化合物。火星仅有地球的1/2大,其赤道直径约6794公里;质量只有地球的1/10,其重力是地球的0.38。
科学探测的结果,无情地否定了火星上存在运河、植物和智慧生物。火星表面完全暴露在太阳风、宇宙线、紫外线及陨石体的面前。在这样恶劣环境下,别说高级智慧生物无法生存,就是一般动植物也很难存活。
使人类略感宽慰的是:火星上虽然不存在作为生命存在必要条件的液态水,但火星大气层中水蒸气的含量却大大超过预想的结果;“海盗号”在火星上发现了少量的氮,这是对生命而言至关重要的元素。更使人浮想联翩的是,几亿年前的火星,也与现在的地球一样,到处江河奔腾,浪花四溅。这些水后来跑到哪里去了呢?是跑向空间还是地下?有没有可能把它们重新找回来?既然火星上曾经有水,那就不能否认,火星上曾经可能有过生物存在,并且极有可能在火星上能发现生物化石。在火星上的某些地方,也有可能存在低等生物或生命现象。
而且,人类并没有轻易放弃关于火星人的幻想。
1976年美国发射的“海盗”号,从轨道上拍摄的火星西特尼亚地域照片,经仔细分析,显示有宽幅为2公里的“人面”地形,它的确像人的脸。于是,有专家说,那是某种智慧生物建造的人造工程;有的专家持不同意见,认为那是火星表面的自然地形,是火星西部地平线上,受到太阳光从10度和27度角度照射时,所显示的自然地形。这个问题的争论尚无定论。
除了这些严肃的科学报道外,也有一些很难经得起推敲的报道。例如,有报道说,1968年,美国“阿波罗”8号的宇航员,在月球背面发现了正在着陆的飞碟;有些西方科学家宣称,在月球上找到了为远古时代外星人住所的建筑群;一些西方科技杂志纷纷提到在月球背面的陨石坑里,发现一架二战时期美军丢失的轰炸机,有人提出假设:外空间智能生命起源于火星,后来由于种种原因,火星不再适合居住,火星人便集体迁移到另一个不为我们所知的星球上,月球只是他们研究地球的基地,他们从基地派出飞碟,多次到地球做客。如果果真如此,那么研究火星生物,到月球上去找就行了,何必舍近求远,非要跑到火星上去不可呢?
不过这也说明人类的火星情结难解,火星文明被否定之后,探索火星之热仍然不减。