作为清朝的大臣,李鸿章的一生有着很多悲剧的时刻。要说李鸿章签署的所有条约中最屈辱的一个条约,那么就是辛丑条约。1900年义和团运动如火如荼,李鸿章觉得其中已经有隐患了,6月17号八国联军占领天津大沽炮台,慈禧向八国联军宣战,得知这个消息后,李鸿章很伤心。
已经77岁的李鸿章,知道大清帝国早就腐朽不堪,已经不是八国联军的对手了。慈禧太后把李鸿章从两广总督调任为直隶总督兼北洋大臣,李鸿章心里知道这个差事是吃力不讨好的。1900年7月17号,李鸿章从广州去了天津,短暂休整之后,10月11号到达了京城,接着与列强的谈判就开始了。
为了尽可能地争取谈判上的主动权,李鸿章先后拜访了英国和德国的公使,有可能是因为劳累,也有可能是列强的要价太高,他就卧倒在床上,列强依然逼迫着李鸿章尽快在条约上签字。1901年1月15号李鸿章在议和大纲签了字,李鸿章气得已经吐血了,他想尽快结束谈判。
但是八国联军并没有打算撤军,在李鸿章生病的时间之内,李鸿章根据赔款数额与列强们讨价还价,由原来的10亿两降到了4.5亿两,1901年9月7号,李鸿章在辛丑条约上签了字。与其他条约不同,李鸿章在这个条约上把自己的名字签成了肃,很显然他不愿意把自己的名字写在条约上,就用清朝封给他的肃毅侯身份来签字。