天子守国门不是谎言，这个还得从明成祖朱棣说起。
朱元璋死后，燕王朱棣以清君侧为借口，率军攻入南京，被群臣拥立为帝，这就是明成祖。
靖难之役后，朱棣一直忧心着北方边患问题，他担心以明军大将统重兵于北平，会再度出现一个唐朝安禄山式的人物，而以藩王镇守，则又难保不会再次出现藩王叛乱。
朱棣思来想去，真是左右为难，最后他觉得干脆亲自坐镇北京，对北元各部采取攻势防御，以实现他“天子守国门”的宏伟志向。
后来，礼部尚书李至刚等人奏请，燕京北平是永乐皇帝的“龙兴之地”，应当效仿明太祖对凤阳的做法，立为陪都。
朱棣闻之大喜，立即改北平为北京，北平府因此升格为顺天府，称“行在”，同时迁徙百姓以充实北京人口，被强令迁入北京的有各地流民、以及部分江南的富豪。
“天子守国门”是真真切切存在的事实，它主要体现在这么三个方面。
不过，明成祖朱棣登基后，他继续实行削藩政策，最终让藩王有名无权。有人认为，这种做法是明灭亡，而地方却无力相救的根本原因。
削藩政策的延续，说明朱元璋分封诸王之策，早就不符合实际了。朱棣迁都京城的理由就是：“天子守国门”。
北平是朱棣的老巢，在靖难之役后，成为北方最重要的军事重镇，所以更要苦心经营。
- 永乐元年，朱棣改北平为北京，设为“行在”，也就是行都，并大力修建紫禁城
永乐年间，明朝正式迁都北京，改顺天府为京师，把南京作为留都。在明成祖迁都北京的所有理由中，其中最重要的一条就是天子守国门，君王死社稷。
纵观明朝历史，对外关系上远远比不上汉唐的强势，但是即使面临再大的困难，明代的君主，都没有屈膝投降，或者逃跑的，这一点和“不和亲、不赔款、不割地、不纳贡”相结合，构建了明王朝对外的强硬态度。
从这个角度看，“天子守国门”也是一种非常“霸气”的宣言书。
其二、“天子守国门”，也反映一种军事力量的格局，也就是以国都为中心，来配置全国的军队，据说北京由永乐皇帝直接指挥的军队，就有12万之众- 为了体现北京作为“国门”的重要地位，明朝不断地加强首都的军事力量。
在迁都北京之前，朱棣于永乐十八年，从南京抽调了一部分卫所到北京。
其调动的基本方式，是将原驻南京的某些卫一分为二，一部分调往北京，一部分留守南京。经这样的调动后，驻守北京的军队越来越多。
这样，就促使明朝皇帝直接控制的侍卫军的“卫”，从12个增加到22个。
此外，五军营中的十二个营、围子手营，三千营中的各司，五千下营等，也具有侍卫的作用，他们承担侍卫明朝皇帝的大驾，以及明朝宫廷护卫的任务。
这些营的主要任务，是负责操练在京各卫、中都留守司，以及山东、河南、大宁都司所属各卫，轮班来京城的马步军操练。
