银河系的中心是什么?
人们用光学望远镜企图窥测到银河系中心的秘密,尽管人们有能力把光学望远镜造得越来越大,能够望得越来越远,但仍然看不见银河系中心真面目。后来才弄清了这一原因,那是因为银心附近布满了大量的尘埃,这些尘埃就像一片白朦朦的大雾或刮起的黄朦朦的沙尘暴一样,可以遮挡住人们的视线。
红外天文学、射电天文学和X射线天文学的飞速发展,给天文学家探测银河系中心的奥秘提供了新的观测工具和手段,因为红外线、射电波和X射线均可以穿过尘埃屏障。这样,来自银河系中心的红外线、射电波和X射线,就像是从银河系中心出发的使者,可给我们带来银河系中心的一些重要信息。
银河系是太阳系所在巨大星系,有几千亿颗恒星组成。我们地球也身处银河系。银河系外的星系都被叫做是河外星系。太阳系和其他的恒星星系都围绕着银河系的中心在不断地公转着。绕行一周需要2亿多年。
过去科学家一直认为银河系是一个漩涡星系,最近才发现它是一个棒旋星系。棒旋星系的核心有一个大质量的快速旋转体。我们太阳系在银河系的边缘地带,运行速度相对来说是比较缓慢的。
一开始科学家们推测银河系的中心应该是一个黑洞,那里有着强烈的无线电辐射源,后来科学家们发现那里有一个神秘天体人马座A*。它的质量是太阳质量的410万倍,体积却要比太阳小。而在银心区有一个大质量致密核。
科学家猜测那里是一个超级大黑洞。但是非常奇怪的是,美国国家航空航天局宣布在银核附近居然发现几十颗明亮而庞大的恒星。如果按照以往的推测,银核如果是巨大黑洞的话,恒星是不可能存在的,黑洞堪称是一个贪婪的掠食者,所有它附近的恒星、行星和星云都被它全部吞噬,吃得一干二净。
位于智利的阿塔卡玛大型毫米波天线阵又有了惊人的发现,在距离银河系超大黑洞3光年的地方,居然有11颗刚刚诞生的恒星,它们只有6000岁,实在是颠覆人们的想象。
其实不只是银河系,宇宙中大部分星系的中心都是一个巨型黑洞,巨型黑洞和暗物质一起约束着星系中的恒星,最近的理论表面星系中心可能拥有一个黑洞群。
银河系中心地带真的是黑洞么?为什么不但没有吞噬恒星,还可以孕育恒星,如果不是黑洞,那么高致密的部分里究竟是什么?那里还隐藏着多少我们并不知道的秘密呢?一切等待科学家给出答案。