西夏是怎么建立的？又是因为谁而灭亡的呢？
北宋初年,党项族在西北地区崛起,后来建立了自己的国家,国名为“大夏”,因地处西北,人称“西夏”。那么,党项人以初期一个弱小部族之势,是如何建立起后来称霸一方的西夏政权的呢?
五代时期,西北的党项族中的一支拓跋部就活跃于夏州地区(今陕西靖边一带)。当时中原地区四分五裂,党项族利用中原各藩镇之间互相征战的机会不断扩充自己的势力。到北宋建立时,党项族已有相当的实力,不过面对强大的北宋,党项人还是表现恭顺,继续向宋太祖示好。宋太宗登基后,党项内部发生了内讧,其首领李继捧率部降宋。宋太宗不费吹灰之力就收复了夏州地区。随后,宋太宗要求党项所有上层人物都迁到京城居住,以限制其活动,防范其威胁。但李继捧的族弟李继迁不甘心归顺宋朝,他率部族出走,在夏州东北方向开辟出一片地盘。在后来与宋军的对抗中,李继迁意识到自己力量的不足,遂和强大的辽国结盟,继续与宋军作战。
李继迁死后,他的儿子李德明对宋、辽两朝同时称臣,而同西北的吐蕃、回鹘等族争夺地盘。这时的党项已经具备建国的基础,虽然李德明没有称帝,实际上已是坐拥一方的诸侯了。李德明之后,其子元昊一改其父对宋朝的温和态度,着手改革军事体制,并恢复党项族的一些传统风俗,命人创造了他们自己的民族文字—西夏文。在对外扩张中,他先是击败了河西地区的啪厮啰国,占领湟水流域,继而大败回鹘,霸占了整个河西走廊。 收拾好周边部族之后,元昊又将目标指向北宋。公元1038年,元吴在兴庆府(今宁夏银川)正式称帝建国,这就是西夏政权,羽翼丰满的元昊正式向宋朝叫板挑战了。
西夏的建立给宋廷带来不小的震动,以前臣服于自己的附属国竟然公开称帝,要和自己平起平坐,这对于大宋王朝来说是无论如何也不能接受的,因此,满朝文武起初都倾向对西夏动武。但宋朝面对的是一个强悍的敌人,元昊利用西北地区的地理优势,在与宋军的较量中连战连胜,这令宋廷感到十分棘手,最终倾向于同西夏议和。元昊在战场虽一度取得优势,但西夏境内也因战争国困民乏,他明白以自己小国之力难以与宋朝长期抗衡,最后同意议和。
双方通过谈判停止交战,宋仁宗册封元吴为夏国主,承认西夏的地位,同时每年给西夏一笔“岁赐”,并恢复宋夏之间的边境贸易。宋朝与西夏和议的达成,标志着北宋、辽、西夏三足鼎立局面的形成,在此后的数百年中,西夏一直在宋、辽及后来的宋、金之间谋求生存,直至1227年为蒙古人所灭 。
