朱元璋将国号定为大明,难道他真的与明教有关系吗?
明教是一个类型比较特殊的二元论宗教,介于一神教和多神教之间,与袄教类似。明教前身叫摩尼教,发源自波斯地区,创始人叫摩尼,它吸收了袄教,基督教,拜火教的精髓,自称是耶稣和佛祖的继承者,创立了摩尼教,并沿着波斯——西域——中原的路线传播到中国。
明朝的国号来源有很多种猜测,其中不乏有明教影响的说法,还有的说是为了平息小明王韩林儿政权的民心,但我本人觉得这个因素很可能不唯一,“明”这个国号,既可以团结当时具有反抗精神的明教徒,又能安抚小明王的原班部下,还能以“大明始终”的儒家易经释义来压制前朝“大哉乾元”的正统性,简直是最合适不过的国号了。
武侠大师金庸在《倚天屠龙记》结尾写到:由于朱元璋靠明教起家,因而国号中不得不带一个“明”字。据史料记载,开国皇帝朱元璋曾经参加元末起义军,是继承郭子兴而发展起来的,郭子兴属于白莲教组织。
白莲教宣称“黑暗即将过去,光明将要到来”,借以鼓舞人民反对黑暗的元朝统治,所以又称“光明教”。白莲教的首领韩山童称“明王”(他的儿子韩林儿称“小明王”),都体现其教义宗旨。朱元璋不仅曾经信仰白莲教,而且承认自己是白莲教起义军的一支(他曾为小明王左副元帅)。所以,朱元璋取得政权后,国号称“明”。登上皇帝宝座的朱元璋,由于深知秘密教派的厉害,便下诏严禁白莲教、明教等教派,并把取缔“左道邪术”写进《明律》,用法律形式固定下来。其后,白莲教以各种支派的形式变换名目继续得到发展,明教却逐渐衰落了。到明清之际,明教在中国完全消失了。