虎丘区是民政部正式登记在册的
行政区划单位，是行政意义上的，国家意义的地理区划。而高新区在2002合并前曾经代管者虎丘区（2000改名了）的一部分（只是其中一部分）地区。
2002年，为了苏州市的统筹管理，进一步，从行政意义上的虎丘区中划出一部分（虎丘区的虎丘镇、白洋湾街道、横塘镇的部分村）和高新区（之前就代管了虎丘区的一部分）再次合并，当然还划入了
相城区的通安镇、
吴中区的东渚镇、镇湖街道，形成了一个虎丘区、高新区。所以在苏州市内部往往称这个经济统筹区叫高新区，但在国家、省内还是称为虎丘区的。
