现代英国宗教多元化的历史成因、表现及其特点是什么？
现代世界的一个突出特征是许多国家都形成了宗教信仰多元化的现实, 其中包括英国。英国宗教信仰多元化的问题不但反映了这个国家宗教文化的历史进程, 更重要的是从一个侧面说明了宗教与政治、经济、文化、民族等问题的密切关联, 这些关联又证实了宗教在现代世界各国的重要意义所在。但是, 从我们掌握的情况看, 国内有关英国宗教问题的研究成果很少, 而专门研究英国宗教多元化问题的论著还没有见到。
一，现代英国宗教多元化的历史成因
1054年基督教公开分裂为天主教和东正教以后, 英国原本也是一个天主教国家。1529年, 都铎王朝的亨利八世以教皇不同意他与王后离婚为由开始与罗马教廷走向决裂。与罗马教廷决裂后的英国教会称“安立甘宗 (Anglican Communion) ”, 又称“圣公会 (Anglican Churches) ”, 具有国教的地位。由于英国与罗马教廷的决裂是经由亨利八世的改革来进行的, 而且亨利八世并没有宣布放弃天主教信仰, 改革后的英国国教保留了主教制等天主教传统, 安立甘教成为一个既有罗马天主教传统、又有新教特点的教派。由于国教内部对天主教残余问题存在不同看法, 加之其他新教教派观点和思想的传入, 使英国宗教从近代开始出现了多元化的趋向。
二，现代英国宗教多元化的历史表现
从地理上划分, 英国主要由英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰组成;从宗教信仰角度看, 英国人实际上也可以分成4种类型:北爱尔兰人、英格兰人、苏格兰人和威尔士人, 其中北爱尔兰人以信仰天主教为主;英格兰人以圣公会教徒为主;苏格兰人以新教长老派为主;而威尔士人则表现出信仰多元化的色彩, 既有信仰安立甘教、天主教的, 也有信仰新教长老派和循道宗的, 特别是由于那里发达的工业区吸引大量外来移民和劳工, 近年来天主教和非基督教信仰的教徒数量也在不断增加, 使得威尔士的宗教多元化更加突出。
三，现代英国宗教多元化的特点
西方国家的基督教派别一般有3个概念:一为教派 (denomination) ;二为宗派 (sect) ;三为异端 (cult) 。通常, 教派主要是指主流宗教派别, 宗派主要是指边缘教派, 英国称之为“独立教会 (Free Churches) ”, 而异端, 即中国人所说的邪教, 往往是不入流的。在一般情况下, 教派往往代表主流文化, 而宗派则被视为边缘文化中的“边缘宗教”。由于处于边缘地位, 宗派往往寻求与主流文化不一致的意识。在现代英国主流宗教走向衰落的同时, 宗派却没有受到那么大冲击, 这是英国基督教教派多元化的重要原因。当然, 教派也好, 宗派也罢, 如何划分是个从来没有解决的问题。
