古人可能真的见过麒麟，它的后代没有灭绝
长颈鹿之所以被明朝人认为是麒麟，源于额头上有一对突起的角，跟牛差不多的尾巴，跟拍芦麒麟很相像，当郑和把它带到永乐皇帝面前，永乐帝不禁感叹这太像了。
根据古人刻画麒麟的形象，除了那对类角和尾巴，麒麟的脖子没有高磨那么长，体型也更像马，然而麒麟是否真的存在呢？
直到近代，出现一种活的、额头上长着一对跟长颈鹿一样的类角的神秘物种， 它比起长颈鹿，更像麒麟，同样头上拥有一对类角，像牛一样的尾巴，跟马很像的蹄子，还有跟麒麟很接近的身形。
这个物种就是霍加狓（还有一种写法是㺢㹢狓，这里且称霍加狓）。
刚开始发现霍加狓时，人们都觉得它的外貌十分奇怪，腿和臀部有着跟斑马似的黑白相间的纹路，身体有点像马，头部像驴又像长颈鹿，额头长有跟长颈鹿一样的类角，远远看过去都不知道是什么鬼。
曾有专家认为，这是斑马和长颈鹿的杂交。
而事实却没有那么简单， 它实质上是长颈鹿的近亲 ，跟马没关系。
早在1900年，伦敦动物学学会就已经通过当地非洲猎人提供的霍加狓皮毛，知道了它的存在，随后欧洲人的不断猎取，导致霍加狓在未来几十年里消失不见，一度被认为灭绝了，直到2006年在维龙加国家公园重新发现活的霍加狓。
霍加狓不仅外形奇怪，生性也胆小，常单身独行，隐居大自然深处，只有交配的时候，才会雌雄相遇，以草叶果实为食，舌头呈蓝色，又长又灵活，既用于吃东西，又用来清洁脸部和耳朵。
它一天只睡五分钟 ，为的就是防着其他动物偷袭，警惕心很高。
然而霍加狓的繁殖率却不高，一年只生一胎，哺乳期为10个月，而幼儿出生之后的足足两个月， 是完全不排便的，因为幼儿的粪便的味道引来肉食者的袭击 ，而母亲则会使用次声通讯和幼儿沟通，但这种声音低于人类的听觉范围。
跟长颈鹿比起来，霍加狓更加接近麒麟， 会不会古人见到的麒麟，其实就是霍加狓呢 ？
霍加狓只分布在非洲，古代的埃及人和刚果人，一直知道它的存在，公元前522年至前486年的波斯帝国皇帝曾接受过当地人的朝贡，其中朝贡队伍的动物，就有霍加狓。
波斯人和中国，袭念带 历史 上一直都有交流，麒麟会不会就是波斯人带来的霍加狓？要知道，长颈鹿都能被运入古代的中国，霍加狓也不是没有可能。
我们还可以看另外一种可能性，早在十九世纪，古生物学家挖掘出了长颈鹿和霍加狓的祖先——西瓦鹿，而霍加狓，看上去简直就是小一号的西瓦鹿。
西瓦鹿的体型如大象般巨大，腿部、臀部、角、骨骼等等比例，以及外貌都与霍加狓相似，而它比后代霍加狓更进一步接近麒麟的样子，重要的是，西瓦鹿在远古时期的非洲和亚洲都有分布。
我们的祖先，是不是有可能在远古时期，早已经接触过西瓦鹿？这种奇特的巨型动物，给远古的祖先留下不可磨灭的印象，并被后者在文化的长河上，一步步发展成麒麟的形象，并以文字形式记载于《春秋》，要知道，在四大文明古国里，只有我国的文明没有断过，中国对于遥远 历史 的记载和传承，向来稳定而丰富。
关于为什么霍加狓保留了西瓦鹿的诸多特征，而长颈鹿却相差甚远呢？
主流的说法，是指东非大裂谷分割了西瓦鹿的栖息地，使得在一方草原的西瓦鹿，进化成了长颈鹿，而在一方森林当中，西瓦鹿进化成了霍加狓，是妥妥的活化石，不断为科学提供了诸多 探索 的材料。
无论是霍加狓还是西瓦鹿，都比长颈鹿更加接近麒麟兽的外貌特征，故此有理由去假设，古人可能真的与它们接触过。毕竟古人创造出一个神话动物，不可能无中生有出一个形象来，必定是有所依据，才在 历史 长河上，逐步奠定了麒麟的模样。
参考资料：《百度百科》
